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　　在这次短暂的正面交锋中，就有接近两百名白龙骑士永远地牛头人的长枪下，中年首领的脸部扭曲着，他很想与对面拼个鱼死网破，但他更明白此刻还不是时候。优秀的将军永远能够最大限度地保持冷静。于是他克制着自己的愤怒，率军撤退了。

　　 “牛头人，等待帝国的复仇吧！”这是他留给卡德摩斯的最后一句话，而这位年轻的王子同样没有阻拦对手离去，而是面无惧色地看着骑士们消失在了地平线。

　　 “至于这些人，那就先押回去吧！”击退了狮子，现在面对着一群羔羊，卡德摩斯有些了无兴致，转过身轻描淡写地说道。

　　 [突然觉得吹止水重步有点过头了，毕竟他们也只不过是3级评定的实力。]于是来自格罗伊城的一万多名百姓，再加上数百名帝国时代战士，在牛头人军队的监控中来到战争要塞边境的一处关卡。战争要塞之王提里马斯的小儿子卡德摩斯率军驻守在这里。

　　 “维克多・安德列维奇先生，如果这就是你们申请战争要塞的理由，那恐怕我们还是要请你离开。”议事厅中，听完维克多的陈述过后，卡德摩斯说道。

　　 “我听说牛头人们崇尚正义，不畏强权，战争要塞之王之王仁慈而友爱。太阳神的马车日复一日地穿过苍穹，每次总是不吝多在王冠山脉的西麓洒下阳光，因为他说牛头人在大地诸族之中最符合他的品性。卡德摩斯殿下，我无法相信心怀美德的牛头人们要拒绝接纳因为反抗暴政而流离失所的善良百姓！”维克多说。

　　 “格罗伊的起义军领袖，你的确巧舌如簧！但是我要告诉你，异族终究是异族，何况人类与我们还结着数不清的仇怨。牛头人的正义我已经展现，我将你们从追杀的白龙骑士们手中救出，也不追究你们擅入我们领地的责任。但是若要我们接纳你，恐怕牛头人的宽厚还没有到这个地步！”卡德摩斯道。

　　 “苏勒台的萨塔陀拉曾经收留远走东方的精灵族，后来他们在瓦斯托克列斯生根发芽，如今早已枝繁叶茂。这群高等精灵世世代代与苏勒台王国结好，尽管他们强敌环伺，却一直屹立不倒。卡德摩斯殿下，在我遥远的家乡有一句古谚：每一份恩惠都会得到回报，如果你还没有得到，那只是时机还未成熟罢了。”维克多娓娓道来，引用典故。

　　 “那你想必也知道，古代的人类君主以肥美的草原收留居无定所的加瓦尔人，可从此以后这群头生独角的游牧民开始他们无休止的劫掠与杀戮，人类帝国的边境时时刻刻受到这群恶魔的侵扰。维克多先生，我这也有一句话回敬你：凡是有鸟歌唱的地方，也都有毒蛇嘶嘶地叫。[托马斯・哈代《德伯家的苔丝》]施以援手？这是一柄双刃剑，一不小心只会弄得自己满手鲜血！”卡德摩斯当即反驳道，反应之快让维克多都有些诧异。

　　 传闻这位王子少年时就到提洛同盟的德尔斐学园学习历史、哲学与雄辩之术，现在看来所言非虚。他的身上凝结着哈比人的智慧、山丘矮人的胆识与牛头人的体魄，一个举世无双的天才！

　　 于是维克多明白口头上的周旋已经取得不了实质的进展，他上前一步，坚决地说：“殿下，我师承名满大陆的传奇强者桑格兰切，老师的荣誉与人类的尊严都约束着我绝不可能做出任何恩将仇报之事。如您所知，我并不信仰任何神明，但是人本身的灵魂比信仰更高贵。我以我的灵魂起誓，若此次承您的恩惠，他日必将千百倍地报还牛头人一族！”维克多满脸肃穆，庄重的神情清楚地表现出他所言非虚。

　　 “源法守护者？”显然这位智慧的王子对大陆的局势颇为熟悉，桑格兰切的大名已经值得引起他的重视。至少这表明眼前这位和他同样年轻的起义军首领不是阿勒莫尼亚王朝南部一个刚刚配上长剑的村夫，而是长久地受过一名智者的教导。同时结交一位传奇强者，对战争要塞这样的小国[这里注意，感觉我前面的描述里战争要塞好像是个很牛逼的国家，要修改。]来说也是有所裨益的。

　　 卡德摩斯沉思片刻，还是摇了摇头：“维克多阁下，从你的谈吐中我可以察觉到你的卓尔不凡，尊师的名望让我敬仰。若你决定来战争要塞做客，牛头人的大门一定为你打开。但是若要是接纳你们这一万多名人类，可就……坦白说，我个人愿意选择结交更多的朋友，但是战争要塞内部如今的情况实在有些复杂，单说我手下这上万名将士，他们或许都不能理解为何要接纳一群素无交情的人类。”

　　 从卡德摩斯的言语中维克多可以感觉到，这位年轻王子还承受着许多各方面的压力，看似单纯的牛头人内部似乎有着外人没有意识到的矛盾。于是他敏锐地把话题引入更深处：“殿下，你今日使白龙骑损失惨重，可以说仇怨已经结下，兰科尔将军方面是否会善罢甘休还未可知。这次行动必然给你带来擅自与外敌结仇的帽子。但另一方面来看，你又成功地宣扬了牛头人步兵的威名。接纳逃离人类帝国的平民，给牛头人带来的是正义与仁善的威望，也是对人族当权者威望的一次挫伤。战争要塞呆在阿勒莫尼亚王朝这样的庞然大物边上，博弈的可不仅仅是军力，更是……”维克多越讲越激动，但是却被卡德摩斯给打断了。

　　 “维克多阁下，你的口才让我也自叹弗如。”卡德摩斯看着眼前这个与自己年龄相仿，此时的地位却不平等的年轻人，内心却感觉将来他会是这个大陆上最卓绝的人物，“但是牛头人不会完全相信言说，这点或许你不够清楚。”

　　 他又顿了顿，终于斩钉截铁地说：“一场比武，让一场比武来裁决吧。我手下的兄弟们可能不会对一位演说家信服，但一定会尊重战神玛瑞尔的旨意。‘牛头人沿着斧头落下的方位前进’。若是你们在比武场上战胜我，那你们就可以留下来，否则的话，还是请回吧！”

　　 这是能争取到的最好结果了，维克多对自己说，尽管他对此毫无把握。