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　　游牧民族由于需要长途跋涉，每次需要进行沙瓶补给的时候，都会一次性烧制一大批沙瓶。据思迪穆德介绍，他们的烧窑工艺可以保证五成的成功率，剩下的沙瓶则会因为温度、湿度、原材料混合比例、器皿形状、摆放位置等原因，在烧制的过程中出现穿孔、干裂、厚薄不均等问题。

　　 沙瓶虽然实用方便，但是其制作工序复杂繁多，制作出来的质量也参差不齐，在实际烧窑过程中遇到大比例的损坏也在所难免。好在这支马队中几乎所有族人都会制造沙瓶中一个或多个工序，教授“Shin'ne-Nu”工匠的速度也不慢。

　　 经过一番考察，哈度开始轻车熟路将把游牧民族的语言翻译成草原上的符字，同时也把烧制沙瓶的工艺流程给全套的翻译了过来。在他用苦茶树汁液于石板上绘画简化符字的时候，思迪穆德就在一旁观看，有时候还会提出一些自己的建议和想法，都对哈度翻译沙瓶工艺有很大的帮助。

　　 马队已经被安置在了“Luo-Fe-Yon”部落旧址，防止这些陌生人进入“Shin'ne-Nu”新址区域会引发族人们的恐慌。双方已经约定，在狩猎旺季结束之前，会为游牧民族带来充足的食物和补给。同时，双方还达成协议，每当马队经过草原需要进行补给时，可以使用游牧民族特有的物品与草原部落交换食物、染料、武器防具和各种原材料。

　　 马队手里还是有许多特别的东西，是草原上没有的。如他们身上穿着的长衣，是用一种沙漠中出产的植物抽丝制成，因为干旱，这种植物中常年处于脱水压缩状态，在对其根部浇水后，植物就会慢慢地“活过来”。游牧民族就从这种植物中提取出一种韧性很大、极为抗拉、高度耐磨的细丝，用来与裁成长条的兽皮交织在一起，就能做成挡风抗沙、经久耐用的布革。和皮革相比，布革更加贴身和舒适，同面积下使用的原材料是皮革的一半，这对常年处在资源匮乏中的游牧民族来说是非常关键的。不过这种植物只有在沙漠中才有，至少据思迪穆德说，他从“法烈”随哈度一路走过来，都没有看到相同的植物。

　　 除此之外，思迪穆德还向哈度介绍了一种草原上完全没出现过的生物――骆驼，这种生物的抗旱能力很强，能够担负起约为其体重2倍的重物，它的脚掌宽阔，非常适合在沙漠中行走而不容易陷进沙子当中。马队中随行的有500头骆驼，思迪穆德表示，如果哈度有兴趣，可以赠送200头给他们，换取一些武器用于防身――相比于沙漠中的环境和气候威胁，草原上主要还是需要防备凶兽的攻击。

　　 入夜，哈度安排这群来自远方的客人住下，特别是思迪穆德，直接安排他住在了高塔的第二层。之所以将他安排的离自己那么近，一则是希望与对方有更进一步、更方便的交流，二则是哈度发现，思迪穆德的学习能力非常惊人，才来到草原没几天，就把简化符字给全部学去了，不但发音极为标准，还能够自如的与“Shin'ne-Nu”的族人们交流，若不是他的衣着与草原族人有着太大的区别，就连哈度也会怀疑对方就是草原族人伪装的。哈度希望通过观察，看看对方是通过怎样的方式如此高效的进行学习――到底是对方自己与生俱来的天赋呢，还是对方也拥有和自己一样的“特殊能力”呢。。？

　　 没错，哈度从来也不认为，世界上只有他获得了这个“财富掠夺”能力。他有一种感觉，这个思迪穆德应该就是游牧民族当中获得了这种能力的人，从各个方面都能有所佐证：从对方的叙述中可以想到，沙漠是一个对人畜都极度危险的环境，而对方居然能够带着6000人的大队伍洋洋洒洒的横穿沙漠来到草原，这已经是超过这个时代的能力了；同时，哈度发现跟思迪穆德接触过的工匠或多或少都会缺失掉一部分的技术经验，当然这些工匠自己也说不出来到底缺少了么么知识，但就是好像记忆中少了么么一样；最令哈度震惊的是，对方携带有那么多与草原部落有差异的物品，他却没能够产生任何掠夺对方的想法――是任何想法都没有产生，不管是对思迪穆德还是对方马队中的其他成员，哈度都没有办法产生这样的意念，或者说从思维层面完全剔除掉了一样。

　　 至于这样的事情是怎么发生的，哈度还不得而知，至少他在监视思迪穆德的时候发现了一个特别的事情：每天睡觉前，对方都会拿出一个看起来是软质的记录本，用和草原符字完全不同的字体在其上书写。按照对方的说法，他们是没有创造出文字、绘画或任何其他记录方式的，那么思迪穆德记录事务时使用的这种字体又该如何解释呢。。？

　　 哈度并没有足够的时间去探明对方的底细，因为在交易的食物收集完成、“Shin'ne-Nu”的工匠学会了沙瓶烧制工艺后，思迪穆德就向他告白，表示马队要继续往南方的旅途，尽可能的探知这个世界的大小。哈度也没能够挽留对方――他甚至没有挽留对方的理由，即使对方给草原部落带来了新的工艺方式，但这也是等价交换，没有么么值得多说的。既然对方完成了补给想要继续自己的旅程，那么举行一个欢送活动就是尽地主之谊的友好表现了，当晚，哈度邀请思迪穆德参加篝火大会，在宾主尽欢后，马队于第二天日升后启程出发，绕过“Shin'ne-Nu”的部落新址，继续向南方进发。

　　 游牧民族只是草原上的过客，但他们留下来的沙瓶制作工艺却对草原部落带来了不小的影响。各大部落全部融入“Shin'ne-Nu”的大家庭后，开始对周边中小部落开始收拢工作，其中，沙瓶起到了非常关键的作用：征服中小部落的不是“无神论”、“简化符字”或者“草原统一”，而是更为方便的生活方式和更高的生活质量。由于沙瓶的制造是纯手工生产的，沙瓶的规格错落不齐，前期实验的时候报废的了很多，甚至还出现了瓶口大得像人脸的古怪尺寸――而就是这种尺寸的器皿改变了草原千百年来的饮食习惯：制作成功的沙瓶有优良的传热能力，在其中盛满水的情况下，可以通过在沙瓶外加热将其中的水烧开，而那种瓶口过大的器皿则可以放入肉质和野菜煮熟后食用。部落中的妇女发现用这种方式来处理食材，可以烹饪出肉质松软、香气逼人的食物，而煮过食物的汤水在凉下来以后也非常可口。由此，对于那些拒绝融入“Shin'ne-Nu”的部落，只要在对方营寨外架起一堆篝火，然后烧一锅香味弥漫的肉汤，就不信对方不会闻着香味出来找吃的。。！不仅如此，妇女们还尝试在肉汤中放入草原传统香料如紫香草、蜜柠根，发现肉汤可以变得清甜可口、更加容易入喉。

　　 对草原产生影响的另一个方面，就是思迪穆德送给哈度的那200头骆驼，随此还将骆驼的繁殖和驯养方法教给了“Shin'ne-Nu”的猎手头目们。现在，这些骆驼一部分用于搬运建筑材料，另一部分则用来在“法烈”和高塔间帮哈度搬运用于记录简化符字的石板。本来沉重的需要两个猎手抬着的石板，现在可以放在骆驼的背上轻松地运输到部落各处，而对骆驼来说，这些人类让自己运输的东西真是太轻啦。。！

　　 可能唯一没有被草原部落借鉴过去的，就是马队使用的马鞍了。哈度有试过借来一个马鞍放在骆的背上，但发现不管是自己还是骆，都对这个两头翘起的皮质马鞍感到不适应。这其实和两族的骑马姿势有很大的关系：草原部落的骑手习惯趴在马背上，用手环住马的脖子，也就是重心向前；而游牧民族的马鞍使用时骑手是坐在马背上，整个人重心是靠后的。重心的不同使得马匹的生长方向也不一样，适合草原骑手的马匹被伺候的很好，而那些重心靠后的马匹连配种的机会都没有，很快也就从草原部落的马群中消失了。

　　 而从草原部落这边，除了学习到简化符字外，马队没能够获得么么更多有用的东西――主要是总在移动当中，所有需要固定生产的东西都没办法做。

　　 在思迪穆德临走之前，他给了哈度一个有关符字简化的建议，也算是他强大学习能力的一个特别之处：他建议，可以将多个符字压缩为一个符字短语，用来表示某些固定事物的名称，比如说“法烈”，现在的写法是先用褐色颜料画出一大一小两座山脉的外轮廓，然后用蓝色颜料从山上画出两条河流的样子，再用白色颜料（主要是白垩土）在靠近山顶的地方轻轻划几下代表云朵。这样确实能够形象的描绘“法烈”，但是消耗的篇幅还是太大，作画需要的颜料种类也较为复杂（褐色颜料主要是赤铁矿，而草原上很多地方没有这种矿石），如果能用几个简单的符号就能够表示“法烈”，那么在一些紧急情况下就能够高效率的传递信息，而不会因为描述地点时就消耗掉大量宝贵的时间。

　　 这对哈度来说非常重要。

　　 这次遭遇向南商旅的马队，哈度就感觉到，世界上可不止有草原部落这一小群人类的。既然思迪穆德可以有能力穿过沙漠，那么其他游牧氏族也可能有同样的能力。而思迪穆德的话语中也让哈度产生了危机感：现在可能还不会立即和那些杀戮成性的未知敌人遭遇，但是必须要励精图治、为防止敌人的侵扰、迎战可能的危局而做出更大的努力，而这其中，有着高度保密性的特殊符号就是重要的一环。现在这些游牧氏族还没有发明出文字，那以后呢，将来呢，即使哈度能护佑族人们一时，那当哈度寿命耗尽的时候又该怎么办呢。

　　 以思迪穆德的建议为基础，哈度开始着手专有名称的进一步简化工作，囊括地形、矿脉、森林、宿营地区域、狩猎区域、凶兽领地、稻谷种植区域、后备山洞群、路标、远端城池等，都进行了全面的简化。不过即使如此，草原上原有的发音规律和二次简化前的一次简化符字绘制方式并没有因此取消掉，而是允许同步使用――新的“更”简化体系相对而言有较大的推广难度，不是一朝一夕能够让族人们接受的。

　　 看着马队向着河流下游的方向渐行渐远，哈度心里却越来越火热。他已经打定主意，只要部落里完全安定了下来，为将来打下了基础，他就一定要去北方看一看那里独特的风土人情。他已经明白，在这个时代中，阅历和知识是发展部落、强大自身的最有价值的财富。这时候哈度对财富的定义和他当初获得“财富掠夺”能力是已然不同，他的眼界和水平都不是过去那个天真的孩童不一样了。随着火季大狩猎将近结束，族群内新一轮的成年仪式就要来到了。啊，14岁了，哈度暗自感到好笑，14岁了。

　　 他的地位，怎么看也不想14岁、刚刚成年的猎手啊。

　　 无奈的讪笑着摇摇头，哈度把精力放回到“Shin'ne-Nu”上边来。成年仪式是部落中重要的节日活动之一，其重要程度不下于火季的狩猎大典、雪季的越冬礼赞。在哈度掠夺了各部落的高层和他们族人的忠诚以后，成功的避免了草原上两股最大战争力量间的厮杀，也保住了大批量幼童的生命――特别是这其中接近成年年纪的孩童。

　　 本来按照草原部落的传统，若一个部落进入到生死存亡的边际时，那么连4、5岁的孩童都要拿起刀刃迎敌――这虽然看起来非常残酷，但这就是生存下来必须进行的抗争。

　　 而现在，这些孩童不必再担心战乱的威胁了，不过这不代表他们不需要再接受成为猎手的相关训练，反而因为生存难度和压力的下降，部落中能够进行更为充分和完整的训练。这样一来，猎手训练比统一前更加严格和困难了，从这一批成年的准猎手开始，训练计划的目的就是向哈度看齐。。！（这还真不是哈度想出来的主意。。）

　　 训练内容非常丰富，一开始当然是以体格和身体素质打基础的时候，随着年龄的增长，小猎手们需要掌握各种各样的战斗技巧，学习单人战斗、小队围猎、战阵合作，辨别各种植物中的可食用部分和有毒部分，练习使用各种天然原料打造武器防具和生火材料。全部训练内容都将使用第一次简化符字体系，所有参与训练的准猎手都需要完全掌握并熟练使用这些简化符字。

　　 准猎手集训的时长本在各部落中都有不同，现在统一训练三个两季，这样就有充足的时间让这些本是孩童的族人逐步地接受草原上的生存标准。集训结束后将迎来那一年的火季大狩猎，猎取牲品最多的新猎手可以获得一个神音符字，并选择接下来的道路。哈度并没有取消掉神音符字，他发现这是一个不错的复合荣誉体现机制，也更容易将实力超然的族人往需要他们的岗位上进行派遣。

　　 “Shin'ne-Nu”在很多方面和草原部落以前的样子是相同的：获得神音符字的族人可以获得选择今后道路的机会。如果他们就是喜欢狩猎，那么就能够被选拔为各个狩猎区域的头目；如果他们对驯养动物感兴趣，就会被送到猎手中专门驯兽的群组中；对制造工具、武器防具有天赋，那就可以成为工匠。总之，在集训结束后，获得神音符字的准猎手将被因材施教，走上最适合他们的道路。

　　 而现在，部落里正对着河流上游转中游的一处急弯搭建成年仪式的木台――这其实是第一场对准猎手的试炼。当火季进入最为炎热的时间，就会开始天降暴雨，而主干河流也会迎来一年一度的超高水位，这一时期其径流量会暴增10倍有余――中下游的峡谷就是这样被冲刷出来的。在中上游的这个过渡段，是一个河道加宽的急弯，洪水冲到这个地方会被暂且释放掉一部分冲击力，但是湍急的水流冲到岸边的岩石上，照样会掀起汹涌的大浪――哈度有看到过3人高的浪尖。这些水花看起来凶猛异常，但其实际威力并不太大，不过，成年仪式上的孩童不知道啊。。！

　　 关键就在这里了：成年仪式搭建的石台建在河水出弯的巨石旁，再往前一步甚至可以踏进河中，可想而知，站在这个地方，迎面扑来的，是动天坼地的怒涛。

　　 这就是第一个考验了。