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　　看着出现在他面前的老人，汉斯沉默不语。

　　 此时的他跟半年前已经截然不同。尽管从仪态上看还是有些轻佻，但作为石察卡旅的领袖，再也没有人会用过去的眼光看待这个杂货铺伙计。

　　 “您说，您叫亨利？”汉斯略微迟疑了一下，问。

　　 “你也可以在前面加一个老字，大家都这么叫我。”老亨利说。

　　 汉斯有一次大量了眼前的这个老者，然而一无所得。

　　 这个老人带了一笔堪称天文数字的财富前来投靠石察卡旅。而且还是在他们最困难的时候。雪中送炭送的如此及时有效，任何脑子正常的人都不得不表示怀疑。

　　 毕竟天上掉下来的馅饼大多都是有毒的。

　　 跟老亨利手里的财富相比。这个老人完全没有一点有钱人的样子。在汉斯的印象中，如此有钱的老人应该保养良好，头发和胡须梳的一丝不苟。穿着剪裁用料都非常讲究的衣服，吃着天南海北送过来的食物。有一个样貌普通但是一身珠光宝气的妻子，等等等等。但眼前这个老人完全不同，穿着棕褐色的衣服，看起来有些年头了，虽然破旧，但还算整洁。脸上沟壑纵横，跟石察卡街那些老太太有一拼。须发全白，乱糟糟的纠缠在一起。手上布满老茧，脚上踩着一双烂的不像样子的布鞋――这鞋丢在石察卡街都没人要。刚刚老亨利如果不是当着汉斯的面打开了箱子，石察卡旅的领袖只会认为这是个来兜售农产品的老农。

　　 “您带着这些金币，是来投奔我的？”汉斯特异在“投奔”这两个字上加重了语气。

　　 “没错。”老人说，浑浊的老眼真诚的看着他。

　　 汉斯扶着头说：“恕我难以相信，拥有如此财富的您为什么会选择我们？”接着，他直视着老亨利的眼睛，用略带警告，郑重其事的对老人说：“请给我一个我能够接受的理由。”

　　 “当然，汉斯大人。”老人紧紧的握着手中的帽子。接着松开，对汉斯说：“我会给您一个解释的。”

　　 汉斯点点头，递过一个木杯，对老人说：“喝点水。”

　　 老人结果水杯，喝了一口。说：“您知道赤砂山么？”

　　 “赤沙山么？”汉斯问。

　　 “赤砂，算了，都一样。这不是重点”老人摆摆手：“那么，赤沙山的铁矿。您一定是知道的。”

　　 “我知道。”汉斯点点头。

　　 这事谁都知道，算不上什么奇闻。毕竟整个铁山废弃的矿脉就那么几条。

　　 “赤沙山并没有废弃，只是不能开采了。”老亨利说。

　　 “为什么？”

　　 “因为山里有怪物。进过矿山的人基本上都死掉了。”老亨利说。

　　 汉斯立刻发现了不对，问：“如果都死了，你是怎么知道的？”

　　 “因为我曾经是赤沙山最大的矿主。”老亨利回答，放下手中的杯子，缓缓的说道：“十多年前，大概能有块二十年了吧，那时赤沙山的矿还是我家的，当时的我跟你想象中的有钱老爷差不多。生活精致，穿的也比现在体面多了。有三个儿子，唔，都是非常棒的小伙子。虽然生在有钱人家，但一点不娇气。干起活来不比你们这些穷人家的孩子差。我人还算不错，矿里的兄弟们都喜欢跟着我干。我从二十三岁接我父亲的班，到那件事发生之前，一直过着非常，非常幸福美满的生活。”

　　 “那件事情？”汉斯问。

　　 “那件事情是发生在十九年前。”老亨利的声音沉了下来，说：“在铁山，军部是矿石消耗的大头。绝大多数铁矿石都是军队消耗掉的。我自然也不例外，做生意么，肯定要适当的巴结一下掌权的贵族老爷们的。所以我每年都会来爱因斯住一段时间。不为别的，就是跟那些当官的贵族老爷们拉拉关系，那个时候我们的费顿陛下还是摄政王。而由于巴雷姆之柱事件，伊莱恩三世手下的重臣都死于非命。整个爱因斯政府出现了无数个巨大的权利空洞。现在的很多重臣都是在那个时候进入政府的。比如说财政大臣海因斯。他当时还是一个刚刚进入军队的小参谋。但是碰到他，却成了我噩梦的开始。”

　　 “这是怎么回事？”汉斯问。

　　 “当时军部需要一批上等的铁矿。当时的他是采购的主要负责人。为了拿下这批订单，我算是下了大力气。也正是因此，我和海因斯成了好朋友。依托他的关系，我又拿到了几个大订单。作为感谢，我特地在爱因斯的豪宅为他准备了一场宴会。当我通知他这件事的时候，他突然问我：他能不能带一个朋友过来。我当然没有拒绝的理由，不过现在想起来。我其实应该拒绝的。他带来的人叫萨波，是供职于政府某研究部门的研究员。这个叫萨波的家伙人不错，我们一起聊了很晚。当时也不知道聊什么，那个萨波突然问我有没有儿子。我说当然有。我又不是太监。然后他问我孩子的年龄。我都如实的告诉了他。接下来，他问我：像不像跟现在的法师协会徽章，诺森大人成为亲戚。”

　　 老亨利又合理一口水，说：“我说这怎么可能。高高在上的法师老爷怎么会看上我这种人呢？但是萨波的样子并不像是说谎。第二天，萨波又一次来到我的住所，跟他一起来的还有另外两个人，一个是我的老熟人海因斯，还有一个人穿着黑色的法师长袍。自称是法师协会的会长理查德?诺森。”

　　 “什么？”汉斯吓了一跳。法师协会的会长，在平民的眼中，几乎跟皇帝一样，是高高在上的存在。

　　 老亨利闭上眼睛，沉声说：“是真的，后来我确认过。那时来到我家的并不是冒牌货。”

　　 “跟法师结亲，尤其还是全铁山法师的领袖，铁山最强大的法师。这是多么无上的荣耀啊。巨大的惊喜几乎把我的脑子都烧坏了。我一遍又一遍的确认这件事情。得到的都是肯定无比的答复。”

　　 “所以你答应了？”汉斯问。

　　 “没错。”老亨利回答：“我不可能不答应。我想当时的那个情况没人会不答应的。诺森有三个女儿，我有三个儿子，正好一个配一个。但我的大儿子不同意，他喜欢的姑娘是赤沙山的本地人，两个人原本已经到了谈婚论嫁的程度。长子的决定让我怒不可遏，而我担心他的拒绝会让这门亲事告吹。于是我就找海因斯和萨波，希望他们能帮忙出点办法。萨波答应帮我跟诺森谈一谈，条件是我在赤沙山的矿井。当然他也不白拿，但价格却比市价低了不少。当时我就像，跟法师结亲了，什么矿井拿不到啊。所以，我就答应了萨波。萨波也很快就给了我答复：诺森大人尊重我长子的意愿。不过有个要求，就是他不能离开赤沙山。”

　　 “这对我来说是再好不过的事了。于是次年的年初，我的两个儿子跟诺森的女儿结了婚。而大儿子则留在了赤沙山。给萨波当了工头。”

　　 老亨利毕竟年纪不小，说了这么长时间已经有些疲惫。但汉斯似乎听的有些入迷，不由得问：“后来呢？”

　　 “那场婚礼揭开了我家厄运的序幕。按照诺森的要求，我的两个儿子全部住进了他的庄园。而我则借着他的名头在外面招摇撞骗，着实挣了一笔。这个状况持续很长时间，大概过了一年多的时间。事情开始发生变化。”

　　 “首先是赤沙山发生了瘟疫。萨波开始招募镇民下矿，但却不让他们参与劳动。过了一段时间之后，这些下矿的人都得了怪病，死状凄惨。到后来瘟疫失去控制，整个赤沙镇变的跟鬼城一般，于此同时，军队堵住了赤沙山通往外界的唯一路口。而我的大儿子，便被困在了那里。”

　　 “我虽然恼怒他当初违逆了我的意愿，但是他毕竟是我的儿子。于是我连忙跑到诺森的住所，希望他能帮忙救出我的大儿子。”

　　 “但是在诺森家的庄园里。我并没有见到他，只见到了我的两个儿子以及他们的孩子。”老亨利说到这里，嘴唇开始颤抖起来：“知道我为什么要用‘我儿子的的孩子’来称呼他们么？因为我根本看不出来他们是男孩还是女孩！”

　　 “什么？”汉斯大吃一惊。

　　 “诺森是一个危险的疯子。他认为性是人最大的原罪，是导致人施法受限的罪魁祸首。他早就阉割了自己。怎么会有女儿，那些所谓的女儿只不过是他买来的奴隶。他为了制造最完美的人类进行着毫无人性的人体试验，但是无一例外的都失败了。他将实验失败的原因归咎于奴隶过于肮脏的血脉。于是，他欺骗了我和另外一个拥有三个女儿的家庭。并抹去了这些可怜的孩子的记忆。让他们成为毫无意识的生育机器。而为这桩交易四处奔走的，就是现在的财政大臣――海因斯！”

　　 “诺森用我的儿子完成了他的试验。制造出了他眼中的‘完美人类’。不过这个完美人类其实是一对双胞胎。其中一个没有男性特征也没有女性特征，诺森将他称为‘纯净物’；另一个既有男性特征，也有女性特征。诺森叫他‘混合物’。”

　　 “那这两个孩子后来怎么样了。”汉斯问。

　　 老亨利摇摇头：“我不知道。那天我发疯似的逃离了诺森的庄园。转而去找海因斯帮忙。结果却被他扫地出门。我的长子在逃离赤沙山的时候被军队抓住，就地处死。而诺森的庄园在混合物和纯净物出生之后。便消失不见，变成了一片白地。我变卖了所有的家产，离开了爱因斯。隐居在离这里不远的一个小镇里。知道得知海因斯上台，成了铁山的财政大臣。这就是我前来投奔你的原因，汉斯大人。一个渴望复仇的父亲。”