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　　薇山顶上，城主府外，有一个不算太小的广场，如果人挨着人站的话，可以容纳四、五千人。

　　 等文森特到达山顶广场时，已经有大约一千来人聚集在了广场里，一堆堆冒着细雨站立着，显得有些稀稀拉拉。

　　 前来广场的基本都是每一户的户主或是成年男丁，妇女只有极少数几个。

　　 广场靠近城主府大门的那一边，垒有一个高高的石台，上面，已经站立着十几名战士打扮的汉子，负责管理文森特的卓拉纳马也在内。

　　 “男爵大人到！”有人拖长着声调高声喊唱道。

　　 人群马上停止了骚动，大家都转过头去，看向石台。

　　 文森特看着那个健步登上石台的年轻人，忽然想起来了，这不就是那位在城门口向每一位进城的军户提出同一个问题的人吗？

　　 他就是自己今后的新主人？！

　　 “诸位，我就是薇山城主，男爵高歌.霍顿。”

　　 年轻人的一句开场白，就证实了文森特心中所想。

　　 所有人都恭恭敬敬地深深鞠躬行礼，这是一个能够掌控他们生死的人，是他们的主人。

　　 他会说些什么呢？

　　 是无情地宣布新的赋税比例，还是下令马上要开始修复战损的城墙呢？

　　 在一片提心吊胆中，年轻的男爵开口了，虽然声音不大，却依然清晰地传入了每一个军户的耳中。

　　 “你们都是军户，是有光荣历史的府兵，正是因为你们在边郡数百年的坚守，才没让野蛮人踏入中原一步。平江原合战、回龙岭攻防战、垅南保卫战……这一个个写入王国军史的伟大战役，这一个个惊人的奇迹，都是由你们创造的。”

　　 听到这里，惊疑参半的军户们不由得都挺直了腰杆，表情也肃穆起来，这些耳熟能详的名字啊，是从他们孩提时代起就一遍遍听父兄们骄傲地讲述过的。只是，讲到最后，父兄们总是会流下眼泪，总是会沉默。

　　 他们虽然已经落魄到了尘埃里，再不复往日的荣光，但在他们的血脉里，依然还流着战士的血，听到这些由祖上创造的赫赫武功，麻木的心还是会发热的啊。

　　 “你们现在的处境，我也很清楚，这对你们，是不公平的。”年轻的男爵斩钉截铁地说道，“这是对历史的背叛，是对荣耀的践踏。虽然我只是一个小小的男爵，我能影响的也只有这座小小的薇山城，但是，我将在这里，在这座小小的薇山城里，恢复真正的府兵制度。我将给你们应有的尊严，以及，应尽的义务！”

　　 广场上鸦雀无声，军户们面面相觑，对刚才听到的东西一时还反应不过来。

　　 “每一户，都将获得五亩良田，田里出产的作物，都归你们自己所有，但是，每一户都要出一名男丁，农闲时训练，征战时为兵。如果家里男丁多，也可以多授田地，但这些多授的田地需要上交产出的百分之三十作为赋税。”

　　 男爵的话如一块巨石投入了一潭死水之中，广场上响起连绵不绝的惊呼声，军户们用难以置信的眼神和语气急促地相互交流着。

　　 “文森特，是我老得出现幻听了吗？男爵大人是说五亩以内不交赋税，五亩以外也只要交百分之三十吗？”史蒂勒老爹一把抓住文森特的胳膊，瞪着眼睛大声问道。

　　 “是……是的，应该是这样说的。”文森特也有点怀疑自己的听觉。

　　 “咳咳咳！”西埃里夫则一句话也说不出来，只是连着咳嗽，脸涨得通红。

　　 “大家肃静！”石台上，有一个结实粗豪的汉子大声呼喊。

　　 军户们的议论声慢慢小了下来，但却个个热切地看向石台上那个年轻的身影，眼中充满了期待，与之前的木然完全不同了。

　　 “另外，薇山城还将建立一支常备军，完全脱产，只从事训练和作战，这将是一支精兵。所有人都可以报名，一旦被选中，除了包吃住，还将每月得到三枚银鹰的薪酬。”

　　 男爵的这番话，激起了更强烈的反响。

　　 “主神在上，三枚银鹰，子爵家的总管老爷也不过能赚这个数。”

　　 “希布朗，你家的二小子可以去试一试，他去年就能举起两百斤重的石马槽了。”

　　 “男爵大人……不会是在骗我们吧？”

　　 “有这个必要吗？”

　　 “大家肃静！”石台上，那位结实粗豪的汉子再次出列，大声呼喊。

　　 这一次，军户们的眼睛更亮了，人人都伸长了脖了，紧盯着台上那位微笑着的年轻身影。

　　 “还有，我们需要大量的工匠，铁匠、石匠、木匠、泥水匠、缝衣匠……即使你只是特别擅长做饭，也在被征召的行列。凡是有手艺的人都可以明天到城主府大门口登记，一旦被录用，也可以得到一个月三枚银鹰的报酬。”

　　 这一次，广场上依然再度被一片兴奋的议论声席卷。

　　 “西埃里夫，你的石匠手艺能派上用场了。”文森特提醒道。

　　 “可我这身子骨，还能拿得了石锤吗？”西埃里夫却是一脸的无奈。

　　 “应该去试试，就算干不了特别重的体力活，你毕竟有经验。我记得，你建的那间马厩，可是最结实漂亮的。”史蒂勒老爹鼓励道。

　　 “是……吗？”西埃里夫的眼神开始明亮起来。

　　 “最后再宣布一条，只要有特别的技能，女人也能来应征工匠，薪酬与男人一样。”男爵的这句话，引起了最强烈的轰动。

　　 文森特的眼睛骤然亮了一下，却又悄然黯淡了下去。

　　 当天晚上，几乎所有的军户都难以入眠，他们在辗转反侧中度过了漫长的夜晚，生怕到了明天，有人告诉他们，昨天他们所听到的一切，都只是一个玩笑。

　　 第二天一大早，军户们便迫不及待地赶到了山顶广场，当看到那位长着一张苦瓜脸的长官根据昨天登记的名字给他们一一发放号牌，让他们出城去接收自己的土地时，他们才终于肯定，这一切居然是真的。

　　 ……

　　 以薇山城为顶点，以无定河骤然拐了个九十度弯的河岸为两边，构成了一个巨大的喇叭形平原。

　　 这里，地势略高，不受无定河泛滥之苦，又极便于灌溉。

　　 这里，曾是金狮鹫与南蛮军鏖战的战场。

　　 现在，这里一片火热景象，分田分地真忙！

　　 根本没有良田劣田之分，这里全部都是良田，抓一把黑得发亮的泥土，能捏出油来。

　　 史蒂勒老爹慢慢拈动着两指间的一点泥土，感受着它的细腻和肥美，他将鼻子凑上前去，深深地吸了一口气，脸上那深深的皱纹都一道道舒展开来了。

　　 真是好地啊！

　　 史蒂勒老爹像打量自己最钟受的儿子一样打量着已划好田界，并打上了写有他名字的木桩子的这一片黑土地，久久没有说话。

　　 眼前的黑土地上，似乎已经冒出了绿油油的麦苗，一眨眼又变成了金灿灿的麦田，麦穗已经干透了，风一吹，麦浪翻滚，一片悦耳的沙沙声。

　　 今天中午要饱饱吃一顿，下午才好有力气开始翻田。

　　 没什么好担心的，所剩不多的余粮就算吃完了，男爵大人已经说过，可以向城主府借粮，只要有了收成后还上就可以了。

　　 原野上，几日没见，已经开遍了各色的鲜花，风信子、球百合、野苜蓿……争先恐后、如饥似渴地开放，将原野化为一片绵绣。

　　 也许，正是因为经历了太过艰苦和漫长的旱季，才备觉每滴雨水的珍贵，这些卑贱的野花啊，给它一点春光，就奋不顾身地灿烂起来了。

　　 看着眼前的一切，史蒂勒老爹那本已干涸的心里似乎也有一朵小花在慢慢绽放，老迈的身躯里，涌现出了无穷的气力。

　　 ……

　　 山顶广场上，长长的队伍终于轮到了西埃里夫。

　　 城主府的大门内，是工匠的登记审核处，负责的是那位这两天最为忙碌，长着一张黄瓜脸的长官，而在他的身后，坐着一位被兜帽长袍紧裹的俏丽身影，静静地，一动不动。

　　 “报上你的姓名和想申请的岗位。”苦瓜脸长官抬了下头，问道。

　　 “西埃里夫，我是个石匠。咳！”

　　 “已经有三名石匠了，你说说，你都有哪些特别的手艺。你的身子骨倒是不怎么样啊！”苦瓜脸长官上下打量了一下西埃里夫，直言不讳地说道。

　　 “是的，我现在抡不动大石锤了。可我主持过很多种建筑的修建，磨坊、马厩、窑炉，甚至是箭楼，我都知道该怎么建。”西埃里夫在说这些话时，满脸的骄傲自豪，连咳嗽都不咳了。

　　 “喔！那正是我们需要的，你被录取了，不过，有三个月的试用期。”苦瓜脸长官“啪”一声在他的名字上盖了个章，说道：“明天早上九点，你到城主府来报到。”

　　 “九……九点是什么时间，是太阳升多高的时候？”西埃里夫高兴之余，又犯难了。

　　 “从明天起，城主府的钟楼会每隔一个小时鸣钟一次，几小时就鸣几下，你注意听就可以了。”

　　 “是！明天九点。”西埃里夫兴高采烈地向苦瓜脸上官深沉鞠躬，便要走开，把位置让给后面的人。

　　 “等等。”苦瓜脸长官忽然喊住了西埃里夫，“你知道有人能写会算吗？我们要招收一个书记员，可到现在为止，却没有一个报名的。”

　　 在这个时代，知识是被教会和贵族牢牢把持的，是统治阶级才配拥有的特殊技能，百分之九十五以上的人是文肓，所以，忙活了一上午，别的岗位或多或少都有人报，只有这个书记员却一个应征的也没有。

　　 “没……不对，我知道有一个人可以，但……她。”西埃里夫的脸色连变数下。

　　 “她是谁？为什么她能写会算？”苦瓜脸长官忙追问。

　　 “长官，她是军户文森特的妻子兰蒂妮。她是领主大人小女儿的贴身侍女，从小和领主大人的小女儿一起长大。所以，领主家女儿学过的东西，她也都学过。”西埃里夫解释道。

　　 “带她来见我。”苦瓜脸长官忽然大声命令道。

　　 “她有病。”西埃里夫弱弱地说道。

　　 “什么病？能治好吗？”苦瓜脸长官急切问道。

　　 “长官，这可能很难，她失去了女儿，所以悲伤过度，精神失常了。”西埃里夫摇摇头，叹气道。

　　 “原来是个疯女人！”苦瓜脸长官失望地坐了回去。

　　 “疯了？带我去找她。”一个如黄莺般动听的声音从一旁响起。

　　 那位将面目隐藏在兜帽里的年轻女子忽然站起身来。