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　　上文书说道，夏王带着肖猛、梁如天方亮便到达龙口。

　　 夏王先将要去东兴之事告诉众人，众人落难，有个地方便是不错，确不得挑，便都点头同意。又见一路之上，世子梁如身边一直有个后生，看那相貌便是精明强干之人。方才京城之中，太过焦急，亦没问此人来路如何。

　　 夏王道：“这位英雄，你却是谁？世子之朋友否？”

　　 还未等肖猛张口，梁如却先答应道：“父王，容孩儿禀告。这位英雄乃我之救命恩人肖猛肖辰忠，青云卫指挥使之子。你进宫之时，孩儿闲来无事，带领阿五众人打猎，想不到被豹子袭击，却要坏了性命之时，多亏他相救，才保得我才有今日。”

　　 夏王听说是肖龙之子，惊道：“你便是那文武双举之肖辰忠？”

　　 肖猛答道：“正是在下。”

　　 夏王道：“听说过。文武双举在我朝亦是不多见。你救了如儿，便是我家恩人，本王虽想报恩，无奈被奸人所害，自已亦不得保，怕是也连累了你。将来若成事，必全力相报。你现又有何打算。”

　　 肖猛道：“王爷无妨，我与世子，有缘相遇。今番遭遇，命中注定，同舟共济便是，无所谓‘连累’。实不相瞒，我此次南下，是准备到南吴之地西剑山寻找陆不平老先生，拜他为师。”

　　 夏王道：“英雄却有此意？想这陆景孤傲，拜师却也费得心机。”

　　 梁如旁边插话道：“父王，今年通天江水灾，肖大哥不得以便从龙口坐船南下。才和我进京，反陷了进去。前日我便也想去拜师陆景，现家中遭难，性命不保，哪还有这心思。”

　　 夏王哀叹道：“从此亡命天涯，又不知何时再回中原。肖英雄，我父子二人如今落魄，不敢再邀你与我等同行，但我家在龙口有心腹之人，若你南下，这船到能帮你寻得一条。”

　　 肖猛道：“若无寻师之事，真就跟了夏王爷，也是无妨。只是求师心切，确是不能再耽搁了。”

　　 梁如见方交得患难之友，不得几日便要分离，也是难过。当着众人不好发作，默默无语。众人又向前走了片刻，官道便在眼前，前方气息已能嗅见潮湿、腥咸之味，想是离这海不远了。一里地路程，终于进了龙口港，港在龙口府城外，又非军港，自是没得城墙保护，把守之府兵亦是懒懒散散。加之夏王一身暗访卫官服，谁敢拦得。但见空中海鸟盘旋。海港之内，大小舟船，密如市井。船上桅杆，森森如林。好个大港，蟹船、鸟船、沙船、大小海沙船、遮洋船、遍布港中水域。远处望去，不少海沧吴船扬帆跛浪，徐徐进港。码头之上，搬工民夫搬运货物、海产，嘈杂繁忙，吵闹之声不绝于耳。

　　 书生有诗《海路忙》为证：

　　 龙口港湾千帆远，东海浪涛万水寒。

　　 自古中原多贸易，纵横七海有大船。

　　 中原海路，自古发达，到了大魏朝，更有甚之。自太祖兴始年间，海外贸易便兴旺发达。龙口府北方大港，主要行通东兴三岛、北寒之地，亦有航线通得南方诸州县。但不似南方诸港，主通南洋之地。龙口港之北，亦置有一座军港卫，名唤北水卫。其指挥使名唤郑严，又有胡奎、李子重等几员千总虎将。北水卫内有水师边兵二万人，分置：网梭船四百条、鹰船三百条、苍山船二百艘、轮舸二百艘、海沧吴船五十艘。这海沧吴船，原产南吴之地，船身长大，三层三帆，外披铁甲，尤为壮观。内置水军五十人，水手十人。“曲射龙门子母炮”十八门，“猛火油喷筒”二十只，分置两侧仓内，若敌船太近，可纵火烧之。启安年间，“曲射龙门子母炮”已安置水师舰船之上，虽重量、口径略逊于守城、野战之龙门炮，但仍威力强劲，已是水师主力炮种。此炮受得那“子母铳”启发，亦置后膛放子铳，母炮十数子铳，战前便封装完备。水战不似城战，波涛之上舰船摇动，火炮精准逊色许多，若借齐射，则有胜算。故，射速快者占尽天机。这“曲射龙门子母炮”到得射程，止换子铳即可，可迅速打击敌船。水军士兵多配四眼铳，火箭、强弩。真高大威猛之巨舰也。有这北水卫，狼狄畏之众多巨舰、火炮，亦不敢进犯此沿海之地。此卫所保得这龙口海港繁荣，虽是灾年，不甚受其影响。

　　 夏王进了码头，对梁如道：“你快去邢伯伯那里，你也知道他在哪处。若寻到他，说明来意。把这个交给他，他便知道了。我众人先到路边饭庄吃此饭食，一路之上，跑得也是累了，休息一番罢。”

　　 说罢，从手中取下一枚蓝宝石戒指，交与梁如。梁如领命而去。

　　 原来，龙口府内，有夏王一心腹之人，此人无官无爵，却是布衣巨贾。姓邢，名立，字云木。其父邢克，前西山之地天河府知府，因克扣军粮，被夏王梁真罢了官，又换成侯新做了知府。有听客道：“这到是奇了，你方才说这邢克之子邢立，其父被梁真罢官，还算得甚么心腹？”原来，此事事出有因。虽是夏王忠心耿耿，但“防人之心不可无”，李青利亦常劝得夏王，现在势大，却得想到失势之时。可派遣一心腹人，居于京畿附近方便之处，若真有个闪失，也好寻条退路。夏王身边，其实心腹十余人，最为信赖李青利、邢克、古风、侯新、安得全五人。于是便便叫来邢克，与之商量此事，让其深入京城做个卧底之人。与之商议之后，怕没得来由，便找个借口，说其克扣军粮，罢了知府之职。邢克假意怨恨夏王，但投到毕家门下，虽是毕家对此怀疑，但此时邢克投了过来，也总归是损了夏王势力，算是自己棋胜一筹。总归是新投之人，不敢予以重任，便在北港龙口之南，充沧水县县令。比起原来知府，小了许多，又怕其怨恨再次反水，其子邢立远洋经商，便处处关照。十数年之内，邢立所建“隆德船行”生意兴隆，日进斗金，已成当地巨商。当然，邢家父子二人，哪能忘得“关照”之人。每年对毕成、毕龙孝敬金银无算，又划分船行股份，白送毕家二兄弟。想这远洋贸易，一年分得多少红利？同时将那东兴、北寒洋、南洋等众海国之地稀罕宝物，捎来便送与毕家。这船行，俨然毕家、邢家合伙经营，所有海运之事，大行方便。故其私贩海货，偷送个把逃犯，每每也能蒙混过关。

　　 其实此正是夏王所愿，毕家眼皮底下，放得心腹之人。好歹这邢家父子，虽是表面应承毕家，其心还算忠耿。邢克明理之人，抱负远大，其名门巨富出身，视钱财无物，倒是常言忠君治国之理。邢克知道毕家所为，人神共愤，长久下去，大魏必是亡国之态，到时玉石俱焚，再无良日。只有夏王之法，方能救天下之危，与之共建西山之地，深感其方法治世，心中无比敬仰。故对毕家只是利用，心仍在夏王之处。

　　 梁如从前来过龙口府，自是常去邢立之处，道路也是熟悉。街市之上，人多车杂，行马也快不得。到了顺海街市十字街口，远远望见大红竖招旗，上书“隆德船行”，下面二层木楼，青砖红瓦，座北朝南，一楼气口宽敞，诸多伙计，牙子谈着生意，店内人来往，好不热闹。二楼外观别致富丽风雅，闹中取静，确是好档口。梁如心想到了，便走了过去。早有伙计将马看好。另一伙计上前迎接。

　　 伙计道：“客官，看您模样便是贵人，有甚么生意，用得着我船行？若大生意我便叫得掌柜出来。”

　　 梁如道：“有笔大买卖，却与你和那掌柜说不得，止见过你家东家再说。”

　　 伙计见是大生意，自不敢怠慢，赶快将梁如领至二楼账房后一屋内。这屋子深入后堂，清静得很。

　　 伙计道：“得罪，贵客先稍等，待小的通禀一声。客官贵姓。”

　　 梁如道：“你止说姓梁的便好。”

　　 说罢，一挑绵帘，进到屋内。片刻出来。道：“贵客请进，我家东家便在里面。”

　　 梁如挑帘而入，伙计自下楼忙他事去了。

　　 进得屋内，但见一人，四十多岁，身材高大，面色黑黝，大眼钢髯，却有武将之貌。头戴乌色四方平定巾，身着深蓝右衽直裰，又罩一赭石五福纹罩甲，蹬一牛皮矮腰靴。梁如认得，这便是邢立。方想问候，但见邢立先行了礼数，单膝跪拜。

　　 邢立道：“不知世子远来，邢某惭愧。”

　　 梁如赶忙扶起，道：“叔叔哪的话，我父子是有事求得你办。”

　　 邢立道：“王爷也来了龙口府？”

　　 梁如点头称是，又从怀回掏出蓝宝石戒指，递了过去。邢立接过一看，心下大惊。原来，梁真与邢家父子约定，其王府有蓝宝石戒指一对，梁真、邢克各一只。若有一日，见了戒指，便是有了大难，可全力相救。邢克年迈，止将此事告知其子邢立。而夏王则止自己知得，连世子也不知情。

　　 邢立小声道：“王爷有难？”

　　 梁如看其心下知晓，想是父王戒指原故。知其心腹之人，便将这两日情景都与他说了。听得邢立汗流浃背。

　　 邢立道：“一路之上可有人追踪？”

　　 梁如道：“现我与父王已出京城，父王有义士李平顶着，量他们也发觉不得，只是我这里，离了官驿，又有父王所扮‘李平’一路使得腰牌。必被注意，但时间尚早，发觉之后我等也早出了京城。”

　　 “事情急矣，不得耽误，我现速派遣海船，多带干粮淡水，接上你等上路。”

　　 梁如拜谢：“全凭叔叔张罗。若是毕家察觉，你又怎样应对？”

　　 邢立呵呵一笑，道：“方才听你说得，你父亲已化装成镇抚使，这事便好办了，他有腰牌。若官家问起来，我便都推在他的身上，暗访卫办事，百姓哪有不照办之理？”

　　 “还是叔叔想得周全。我还有一事。”

　　 “快快说来。”

　　 “我有一生死兄弟，随我卷入此风波，甚是有愧。他不随我等去东兴岛，想去南吴之地，叔叔可否派船送之？”

　　 “小事一枉，先领我去你父亲那里，我即刻派人发一条海沧吴船供你父王众人所用，你那兄弟，近海之行，用一条小号沙船即可。”

　　 “多谢叔叔全力相助，若今后还有作为，必厚报之。”

　　 “哪里的话，我父与王爷世交，你我便是一家人。”

　　 随即，邢立叫来伙计，发船去了。伏在文案之上，提笔写了一封书信。又与梁如一同前往王爷所在之处。来至众人所在饭庄，梁如领邢立过去。邢立看了半天，那镇抚使却与夏王无丝毫相像之处，但有戒指，又有世子，心想必是错不了。大街之上，人多耳杂，止简单行了礼数。便为众人人指路，左拐右转，来至一处码头。但见上方一艘巨船，梁如心想这便是邢立所说的海沧吴船了。众人上船，邢立先安排仓舍，又到一大仓，止带得夏王，世子。如此清静之处，夏王才又将面套拿去。邢立见果真是夏王，行了大礼。

　　 夏王道：“今日多亏邢壮士，大恩不言谢，日后报答。”

　　 邢立道：“王爷此说到是生分了，我等与王爷世交，此事怎能不尽力而为之。此船一直我自用，现送与王爷。船上水手二十人，还有管带一人，名叫邢方，是我侄儿，行船多年，经验甚广。此众人我皆是我心腹，毫无二心，王爷请放心用之。但凡海事，与邢方商议即可。我在东兴，亦设有分社，与当地各诸侯颇有往来。我以写好一封书信，王父将信交与分社掌柜杜尚，他便全权安排。你们所用之船，尽可放心，都是民用，我又将‘隆德船行’旗帜摘去，换了一‘清康船行’标旗，此标旗是假旗，反不招人耳目。”

　　 说罢，将信交与王爷。时间紧迫，再无他言。肖猛便与众人分别。

　　 肖猛道：“贤弟此去东兴，不知何日能归，若真过了这一劫，还望能一同学习栋梁之识。”

　　 梁如道：“与肖兄认识虽短，却如故人，无奈又有此祸，草草逃命，却连为你画个肖像之工夫都寻不得。世道所逼，不得已而为之。现我心下，尽是报仇之想法。若真有一日，杀得仇人，再与肖兄相见。”

　　 肖猛道：“先行得安身立命之法，你现去异国他乡，比不得在自家封地，凡事小心从事，不可使得性子。”

　　 梁如道：“肖兄一席话，便知你心真诚。若真有一日成事，必与肖兄一同干出一番事业来。”

　　 二人洒泪而别。那巨舰山峰一般，徐徐出港，起锚扬帆，渐行渐远去了。

　　 欲知后事如何，且听下章分解。