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　　“哨儿？”菲林难以置信地发问。

　　 名叫哨儿的这位女子露出着名的缺齿微笑，挡下同伴挥来的一击，然后又蹦蹦跳跳地退后。

　　 ”是啊，如何？“她上气不接下气地问着，而她那练武的同伴见她有事耽搁，便礼貌地放低他的棒子，但哨儿却立刻举起棒子击向对方。

　　 他几乎轻而易举地扬起棒子反击，接着她又笑着举起手求和。

　　 “是的，”她转头对菲林重复，“菲林是来……事实上，大家推派我来请你帮忙。”

　　 菲林指着她身上的衣服。“菲林不懂。你离开赫尔墨斯的侍卫队了？”

　　 她稍稍耸着肩，但菲林看得出来这问题让她觉得高兴。“但也没差多少，他现在是王后的侍卫。雌狐的勋章，看到了没？”

　　 她拉着白色夹克的前襟，并且紧握住那块布料，让菲林看清楚那上好的羊毛手工织品和紫色底的白色刺绣，是一只咆哮的狐狸。

　　 她衣服上的紫色刚好搭配紫色厚毛长裤，宽松的裤脚翻边塞进了及膝的靴子里，而她同伴的服装也和她的极为相称。

　　 王后的侍卫。芙萝娅的冒险事件造就了这身制服。

　　 “赫尔墨斯决定她需要拥有自己的侍卫队？”菲林高兴地问道。

　　 哨儿脸上的微笑黯淡了些。“不完全是。”

　　 她避开不答，然后站直身子像报告似的说着，“人们决定她需要自己的侍卫，是菲林和两天前跟着她一块骑马的人决定的。人们一起讨论……

　　 什么都谈，不过那是之后的事了。人们谈论她在战场和回到这里之后的表现。

　　 人们当时谈到应该有人获准组织王后的侍卫队，但没人知道该怎么做。人们了解这是必须的，但别人似乎毫不在意……

　　 可是菲林上周就在城门那儿听到你对她独自徒步出城这件事发脾气。对了，就是你！菲林在隔壁那间房里听到是你说的！”

　　 菲林有点想抗议，但还是草率地点头。哨儿继续说道：“所以呢，人们就决定要这么做。人们将人员平均分配，而且穿上紫白相间的制服以示区隔。

　　 赫尔墨斯的侍卫大多略显疲态，且因呆在堡里的时间太长而失去战斗力，所以也该是注入新血的时候了。

　　 于是人们重新组织，颁授官阶给那些早在几年前就该升官的人，然后征召新人递补空缺。

　　 这计划完美极了，新人让人们有机会磨练技巧，而人们也可以教导他们。

　　 王后将有自己的侍卫队，不论是她自己想要的，或因应现况都没问题。”

　　 “原来如此。”一股不自在的感觉油然而生――“那你要菲林帮什么忙？”

　　 “向赫尔墨斯解释，王后有自己的侍卫队了。”她简洁平静地说道。

　　 “这很接近不忠，”菲林同样简短地回答，“赫尔墨斯自己的士兵把侍卫队的制服摆在一旁，却要换成他的王后的……”

　　 “有些人会这么认为，另外一些人或许也会这么说。”她坦然面对菲林，脸上失去了笑容。“

　　 但你知道那不算不忠，而是必须做的事情。

　　 你的……要是银辉看到了这个需求，也会在她来这儿之前帮她组织侍卫队，但王储赫尔墨斯……这么说吧，这不是对他不忠。

　　 人们因为敬爱他而效忠他，到目前为止都是一样的。人们总是在他身后守卫，这次人们退了几步之后又重新整装再度防守，就是这样。

　　 人们认为他有位好王后，也不想看到他失去她，如此而已。

　　 人们还是一样尊敬王储，你知道的。”

　　 没错，但菲林还是觉得不妥。菲林不顾她的恳求，摇摇头试着思考。

　　 为什么找菲林？菲林有些恼火。然后菲林就懂了，当他大发雷霆指责侍卫没有好好保护王后的同时，就已自告奋勇护卫她了。

　　 这时，他想起了博尔赫斯警告过菲林千万别忘了自己的处境。“菲林会告诉王储赫尔墨斯，如果他允许的话，他也会告知王后。”

　　 哨儿露出了微笑。“人们就知道你会帮这个忙。谢谢你，卡兹。”

　　 她很快地转着圈离开菲林，握好棒子威胁似的对她的同伴挥舞，而他只得勉强让步。

　　 菲林叹了口气离开庭院，想到了艾莉安娜这时候应该会来打水，而我也希望能看看她。

　　 但是她没出现，真让菲林失望透了。菲林知道菲林不应该玩这种游戏，但有时真的无法抗拒这诱惑。

　　 菲林离开了庭院。

　　 这几天简直像特别的自我折磨般难熬，他拒绝让自己再度探望艾莉安娜，但仍无法抗拒地尾随她。

　　 所以，他在她离开之后不久来到厨房，幻想着还能在空气中捕捉到她的一丝香水味。

　　 或者，他也会在某个晚上守在大厅，试着找个能看她而不被发现的地方。

　　 无论有什么余兴节目，不管是吟游歌者、诗人或傀儡师傅的献阴，或是边聊天边做手工艺的人们，都无法阻止菲林将眼神投射在她可能出现的地方。

　　 她穿着深蓝裙子和短布衫时，看起来很严肃端庄，而且从不抬头看菲林。她总是和城堡中的其他女人谈话，或者在星彩难得下楼亮相的晚上，极度专注地坐在她身边陪伴她。

　　 完全拒绝承认菲林的存在。有时菲林会觉得和她的短暂相遇是一场梦，但每当他晚上回房拿出藏在衣橱底的衬衫贴近脸时，就会幻想自己仍嗅到她的一丝香水味。

　　 菲林就靠这个来支撑自己。

　　 在火葬被冶炼者之后的几天，除了王后的侍卫队组织起来之外，城堡内外也有其他的转变。

　　 有两位未受传唤的造船师傅自告奋勇贡献技艺协助造船，让赫尔墨斯非常高兴，就连芙萝娅王后都深受感动，只因他们亲自向她表示愿意效劳，而他们的学徒也跟着一起来到船坞，成排成列的造船工人数目也因此扩增。

　　 如今，船坞在黎明前和黄昏后都灯火通明，大家也以异常紧急的速度赶工，所以赫尔墨斯更不常在房里，而当他拜访芙萝娅时也发觉她愈来愈压抑。

　　 菲林试着用阅读和外出走走引起她的兴趣，但一点儿都没用。

　　 她大多呆呆地坐在编织房里，日渐苍白且无精打采，而她那深沉阴暗的心情，也影响到陪伴她的女佣们，所以来到她的房里可就像守尸般无趣。

　　 菲林不指望在赫尔墨斯的书房看到他，所以也就不觉得失望。

　　 他和往常一样在船坞那儿忙着，而菲林留话给恰林表示只要赫尔墨斯有时间，他愿意随时接受召见。

　　 菲林决定让自己忙起来，于是遵照艾特罗的建议，回到房里拿骰子和计分棒，然后走到王后的房间。

　　 菲林决定教她一些贵族女佣们喜欢玩的赌博游戏，希望能拓展她的娱乐活动范围，也希望这些游戏能让她多和别人交往，而减少菲林陪伴她的时间。

　　 她凄凉的心情开始让菲林觉得是个沉重压抑的负担，所以时常衷心期盼能远离她。

　　 “先教她欺骗，当然，你必须告诉她这是游戏规则许可的，告诉她这游戏容许参与者欺骗。

　　 只要在手上耍点诡计，这很容易教的。

　　 如此一来，她就可以轻易地在陛下怀疑她之前把他的口袋清空，只消一两次就够了，他又能如何？指控公鹿堡的女佣在掷骰子时作弊？”

　　 这当然是仆人说的。他在菲林手旁陪着菲林，鼠头令牌在他肩上轻轻震动。菲林并没有真正吓一跳，但他知道又让菲林吃了一惊，眼中因此闪耀着愉悦的神采。

　　 “菲林想如果菲林没教好，人们的王妃一定会出错，不如你跟着菲林一起逗她开心？菲林可以把骰子丢开，让你玩玩杂耍。”菲林建议着。

　　 “为她玩杂耍？为什么？卡兹，那是菲林每天的例行公事，而你却只看到了菲林愚蠢的言行。

　　 你把菲林的工作视为玩乐，而菲林看你如此认真玩游戏，恐怕被设计了都还不自知呢！

　　 不妨听听仆人的建议，不要教她掷骰子，倒可以教她谜语，这样你们俩都可以变得更聪明。”

　　 “谜语？那不是缤城的游戏么？”

　　 “有个在公鹿堡挺流行的谜语，如果你知道的话就回答。当一个人不知如何召唤一样东西时，该怎么召唤这样东西？”

　　 “这从来不是菲林的拿手游戏，仆人。”

　　 “你的血亲也是，他是这么听说的。那么，就试着回答这个谜语。

　　 在克里克的卷轴上的什么东西有翅膀，在赫尔墨斯的书里有火焰般的舌头，在瑞尔城的羊皮纸上有对银色双眼，而在你房里有着金色鱼鳞般的皮肤？”

　　 “那算谜语么？”

　　 他用怜悯的眼神看着菲林。“不。菲林之前问你的才是谜语，而刚刚那个问题的答案是古灵。让人们回到第一个谜语，你该如何召唤它？”

　　 菲林缓慢地大步走向他，并直直地盯着他瞧，但他的眼神总是很难捕捉。

　　 “那也算谜语么？还是个严肃的问题？”

　　 “是的。”仆人的样子很沉重。

　　 菲林停了下来，简直给弄糊涂了，只得瞪着他瞧。