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等郁金香虫完成同化，就能重新收进玉盒，养在城堡里了――而且不用再喂食玉粉，虫草可以自行吸收养分，供养精灵虫。
这个过程大概需要一天时间。
回到城堡。
李斯特开始写信。
铺开厚厚的厚皮纸，蘸着墨水的鹅毛笔，开始勾勒蛇文。没有电话，没有传真，他只能用最原始的信件交流。
他打算写信给珊瑚岛伯爵和猎鹰镇男爵，也就是他的父亲和姐姐。
伯爵有一只郁金香大精灵和一只郁金香小精灵，还有好几只郁金香精灵虫，男爵则有一只郁金香小精灵。这意味着，李斯特领地上的黑色郁金香，对精灵们至关重要，伯爵和男爵肯定愿意付出代价，同化这株新品种。
这里，别说亲兄弟明算账，就是亲父子，也要明算账。
“利用同化的机会，从伯爵那里，或许可以换来一只精灵虫，男爵那边，一批生活物资。”他已经想好，要换取什么。
精灵是第一生产力，能换到的机会，决不能放过。
其次就是紧缺的生活物资了――事实上城堡里什么都缺，李斯特可不是艰苦朴素的人，他喜欢享受。
“其次，我可以跟伯爵谈谈黑色郁金香的种植与销售，作为特色商品，黑色郁金香只能在我这里种植。不过销售权利，可以交给伯爵，嗯，利润的话，我拿个两成应该没问题……不过黑色郁金香全力繁殖，也得一两年才能批量成才。”
他停下笔，思量片刻，继续写信。
“或许我可以提前预支，不对，是收取伯爵的销售代理定金。必须得多弄点金币，鲜花镇要发展，没有启动资金很困难。尤其是荆棘岭的道路，必须开辟一条安全的宽路，要想富先修路。”
基本上，内容就是如此。
两封信写好，马库斯已经赶来，送信的人选，只有身为大地骑士的马库斯可以胜任――李斯特还没有修行中级斗气秘籍，战斗力很弱。
“马库斯老师，我这里有两封信，需要你帮我传递。”
“愿意效劳。”马库斯回礼道，似乎他的语气有所变化，在李斯特没有晋升大地骑士的时候，他可能只会回答一个“是”，现在却是“愿意效劳”。
李斯特察觉到这一点变化，但他没什么表示：“另外，我需要一本中级斗气秘籍，郁金香堡的《千层浪》并不适合我，你帮我带来骑士学院的《烈焰波》，唔，帮我问问路易斯管家，郁金香堡还有没有其它的火属性斗气秘籍。”
“没有问题。”
“晚上好好休息，明天再动身，穿越荆棘岭时注意安全。”李斯特想了想，“你的黄灰马不够优秀，骑乘我的火龙马吧。”
马库斯鞠躬致谢：“多谢好意，不过黄灰马与我一起上过战场，它是我心意相通的老伙计，穷骑着它更合适。”
“你随意。”
“如果男爵大人没有别的事，我先告辞了。”
“请便。”
……
“马库斯先生，下午好。”挑着水桶的汤姆・猪圈，遇到离开城堡的马库斯，恭敬打招呼。
马库斯淡淡点头：“你也好。”
汤姆顿时受宠若惊，平时马库斯、高尔泰，可不会对他说“好”。他只是城堡里干粗重活的男仆，比他地位更差的，大概就是负责喂马、砍柴、扫粪的男仆助理杰西・淘米水，和厨房女仆艾琳・四根指。
他想要向马库斯鞠躬，但是忘记肩头上挑着水桶，弯腰时，扁担滑了一下，水桶顿时洒了一半的水。
“小心点。”
“哦，好、好的，马库斯先生。”
等马库斯骑马离开，托马斯不知道从什么地方冒了出来：“你还真是笨手笨脚，两桶水都能洒了一半，汤姆・猪圈先生，也许老爷应该让你去喂猪，那更适合你。”
汤姆挑起水桶，没有去看托马斯：“我会再去打两桶水回来。”
他的个子比托马斯高一个头，但总是习惯性的低着头。
托马斯冷笑：“除了会打水，你还会干什么，不，你连打水都打不好，你一辈子就是做粗活的男仆！我是老爷的贴身男仆，迟早，我会取代老卡特，成为城堡的管家！到时候，我第一个就是把你赶去喂猪。”
“你不会，卡特先生才是老爷的心腹。”汤姆小声分辨。
“哼，老爷已经让我跟随外出，已经信任我，我还年轻，迟早会取代老卡特！”
“你不会。”汤姆不想再说，转身走掉。
将水桶的水倒进大水缸中，女仆黛比・窗户过来打水，看了一眼在城堡外面溜达的托马斯：“汤姆，托马斯又找你麻烦了吗？”
“没什么。”
“你不应该怕他，他没有什么了不起，老爷会看到你的努力。”
“我知道，我不怕他，老爷是顶好顶好的人，我努力工作，老爷看得见，卡特先生也看得见。”汤姆擦了擦额头的汗，“不过，谢谢你黛比，你需要我帮你拎水上楼吗？”
“会不会麻烦你。”
“没关系，卡特先生给我安排的活很轻松。”
“汤姆你真是个好人。”
……
大清早，托马斯便吃了早饭，给自己的黄灰马喂足了豆子和干草。
他仔细检查了李斯特的两封信件，和高尔泰的五封信，又看了一下自己再厚皮纸上写下的几个字。
这几个字用于提示他，不要忘记的事情――李斯特需要的火属性斗气秘籍，老卡特托他购买厚皮纸，高尔泰想要一盒雪茄，还有扈从骑士奥登・鞋垫托他买疥疮膏，以及他自己需要的弓弦。
他的弓箭在遭遇风刃狼时，拉的太猛，弓弦已经破裂，需要新的弓弦更换。
然后他擦了擦自己的骑士枪和单手剑，数了数箭壶里的羽毛箭，一切都准备妥当了，翻身上马，离开小镇，向荆棘岭奔行。
荆棘岭时高低起伏的山丘。
其实应该是两座山拼接在一起，一座是南北走向的山丘，一座是东西走向的山丘，中间一条小路，就是进出鲜花镇的必经之路。
山林中，有魔兽出没。
不过并不多，特别是现在这个季节，食物充足，魔兽很少外出。所以山丘之间的小路，还是比较安全的，身为大地骑士，一般野兽他并不怵。
行不过一里路。
忽然，他感应到了魔兽的气息。
“为什么又一次遇到了魔兽，前面一次遇到风刃狼，我还是真是倒霉！”马库斯手握骑士枪，紧张的注视魔兽气息扩散来的方向。
等待片刻。
魔兽并未露面。
马库斯眯起眼睛，藏身不露的魔兽，比大开大合的魔兽，更危险。他拍了拍座下的黄灰马，假装要离开，试图引诱魔兽现身。
大概又走了半里路。
跟踪他的魔兽，终于不耐烦起来，主动现身攻击他。高大的身影，从小路旁的树林中窜出，凶猛扑击。
马库斯一路上都在提防，自然不可能被偷袭，几乎同时勒转马头，骑士枪刺出迎击。
接着，他看清楚了魔兽的样子――巨大的野狗。