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“......等价三百个奴隶之物算作‘退会费’，否则死......咳咳......”
尼德和吉尔森皆是眉头微皱，跃入脑海的第一个想法便是‘死了算了’。而不同之处在于，尼德很快压下这个想法，开始盘算如何筹款，吉尔森则在想如何委婉拒绝尼德的借钱要求。若是尼德遭此大难，还值得考虑，初见面的陌生人还是算了。
毕竟三百个奴隶可不是一笔小数目。只以下午刚刚盘买的酒馆为例，正常价约折合一百五十个奴隶，原主急于脱手的情况下，六折既折合九十个奴隶。
当然从另一方面来讲，咬牙拼凑一番也未必没可能。显然这个似乎叫做什么鸟的协会，对工匠区小混混的经济能力亦有一定的了解，给出了个‘跳一跳侥幸能够得着’的数字。
待眯眼观察的杰肯从咳嗽中缓过气来，则继续道：“其实我自己还藏了些钱，大约一百个奴隶。再加上那三人将这次的报酬都给了我，亦是大约一百个奴隶。所以我这次来，是向你借大约一百个奴隶的钱。”
尼德眉头舒展，却是叹了一口气，“下午刚刚将那间酒馆盘买下来，再脱手的话，七天虽然有些急，还是能买上一百个奴隶这个价。”
这显然是直接答应了借钱，本以为恳求一番才行却根本未及开口便成事，杰肯大为感动。但转念又想起这是尼德近十年的心血，不由矫情起来，“可是......”
不同于杰肯等仗着魔法天赋打零工或讹诈胡混日子的家伙，尼德在看店余暇，以气系魔法揽私活并付费向气系老工匠学习魔法，能攒下钱来真的不容易。
“盘买下来的价格不高，低价出售也只是白忙一场，不会亏什么。倒是你以后不要再吊儿郎当，早点还钱便是。”
“谢谢！”
无言旁观的吉尔森暗叹一口气，对于尼德这似乎还未改变的好义性格，既喜又悲。易地而处，自己是绝对不会将全部积蓄拿出来救这种随时可能会作死的街头小混混，当然因为疏怠而没有积蓄是另一回事。
“别说话了，好好休息。”说罢，尼德起身关窗隔绝秋夜凉风，又叮嘱酒馆侍从两句，这才拉着吉尔森离开。出门没走多远，便放缓步伐，望着繁星点点的夜空发呆片刻，道：“原本我们说的事情，我想了想，决定借机彻底离开家族。”
“啊？”乍闻此言，吉尔森完全懵了。仿佛是温室中长大的花朵，离开花窖这种想法从未在脑海中出现过。
“我们那片领地破败落后，死气沉沉。即使依靠通报之功获得长老之位又如何？受到多少束缚且不说，辛苦一年所得，未必能有刚刚那混混盗窃成功一次挣得多。若是两年前，我还不敢下这个决定，毕竟这金都城亦是一成不变。但这一年来，特别是从春耕开始，金都城可是发生了天翻地覆的变化，许多工匠都挣了大钱，我觉得这是一辈子只有一次的机会，”尼德这番话与其说是解释因由，更多像是自我坚定信念的自言自语。
“盗窃和耕种岂能相比。”吉尔森二十多岁，基本的是非观早已成型，且生活封闭三观未受冲击，是以对此不屑的反驳一句。“不过我看这金都城也没什么变化。”
“你眼睛......，哦，你是怎么来的，传送门？”
“是啊，用两天时间赶到皮克公爵领，再走传送门。话说这玩意还真是方便，省了七八天的路程。”
“从贵族区东侧出来，嗯，恭喜你完美避过了金都城变化最大的几个地方。”尼德呵呵一笑，却是起了反向拉拢的心思，“不如这样，明天你且租个浮空托盘，去城内各处游逛开开眼界。若是看的过眼，不如将领地托管给族老，和我一起在这里干一番事业。”
“租用浮空托盘很便宜吗？下午的时候我都没敢问价，省得尴尬。”
尼德并未回答具体，只是拍拍吉尔森的肩：“呵呵，我更觉得应该留下来了。”
吉尔森体会得到这种玩笑似的鄙视，不爽的抖落肩膀，“少废话，还有一箱子东西等你过眼呢。”
“哦，差点忘了。”
估算一番下来，那些‘奖品’过高的价值虽然让尼德微微皱眉，却也没多想。
“如何？”
“足够半间酒馆了，若是待五日后的秋收庆典出售，或可提高二成。”
“那就等等，不着急的。”吉尔森乐得不掺和‘退会费一事’。接着又在老管家的提醒下，从箱子底拿出一叠纸交给尼德，却是整理好的，疯子人格关于尼德出身家族的问话内容。
尼德起初也未在意，毕竟这份情报作为脱离家族的条件，重要与否无甚所谓，只是看到一个名字的时候略微皱眉，“这个克鲁弥是谁？”
“听族老说，是个冒犯上位家族的愣头青，销声匿迹二十多年了。怎么？”
“不，没什么。”尼德摇摇头，驱散隐约浮现心头的某些关于母亲的糟糕记忆。又在莫名混乱是心绪中，连夜将这份情报整理完毕，以约定的气系魔法联络手段，将概要和条件传送回家族。
次日，依言游逛的吉尔森只在中午时分便急忙忙回到酒馆，将一份宣传报拍在补眠中的尼德脸上。“没工夫睡觉了，快看看这个！”
揉揉惺忪的睡眼，尼德轻声读到：“金麦子娱乐城开业大酬宾，游戏代币兑换全场七折......嗯，哈切，大陆上存在的娱乐方式都可以在这里找到：各种酒水菜式应有尽有，拳赛格斗赌博，还有上百名男女技师......哦~，难道你想女人了，我记得儿子都三岁了吧？”
“当然不是！”吉尔森手指在赌博项目上点了点，还有后面的一处贵宾区说明。“我记得你很擅长这个，我们小时候闲玩赌戏的时候，从来都是你赢。”
“那是你们太笨了。”尼德笑道。
“这里的人也未必聪明。”吉尔森于魔法修炼上便对自己的脑子有了自知之明，是以并不反驳。“今天开业，我们不如就去试试，若是能挣到钱。不仅后面那位的问题能解决，若是凑够进入贵宾区的门票，再大赚一笔。你干事业的本钱，我的家主面子，一切问题都能解决。”
尼德揉揉眼睛褪去惺忪之态，似乎仍觉得不够清醒，不知从何处传送来一团凉水，将脸闷进去良久才松去控制，任由水团摊落于地。
“好！”
二人急急忙忙按照宣传报上的着装要求换上礼服。毕竟娱乐城作为新兴事物偏向高端，可不是那些什么人都可以去的下等妓寨和小帮派坑烂赌鬼的黑赌坊。而好睡一夜，已经可以下地走路的杰肯听闻后，更是来了兴趣，以打手和顾客两种身份常年混迹黑赌坊的经历为经验基础，准备好好带带两个菜鸟。
约摸半个小时，三个人模狗样的家伙站在金麦子娱乐城大门前，被热闹的开业庆祝场面和门口一溜漂亮好似天仙的旗袍装迎宾小姐震撼。最先回神的尼德两肘子顶醒同伴，三人对视一眼，皆略有尬色，然后再次整理衣装，挺胸迈步入门。
而当入夜时分，三人走出大门的时候，神情皆有些恍惚。
赢了，本钱足足翻了十倍。
只是小半天的时间，昨晚还差点愁白头的问题，就这样简单轻松的解决。这甚至让他们产生一种错觉：挣钱是这么容易的吗？
“我们不是在做梦吧？”吉尔森问。
“似乎不是。”尼德答。
“那出来做甚？继续赌啊！！”吉尔森压低着声音怒吼，回头望向灯火辉煌的大厅，仿佛在看天堂。
“虽然第一次来，但按照我的经验，再不出来就会出事了。”将同伴拉出来的杰肯苦笑道，目光在几个黑衣壮汉身上来回瞄，随时准备逃跑的模样。“不论如何，先回去再说。”
被夜风吹得冷静的二人点点头，招来门口等候着的浮空托盘，路上三人沉默不语，一方面是在戒备周围，一方面却各自盘算着心思。直至回到酒馆，吩咐了厨房做些宵夜，在房间围坐下来，杰肯才赞叹道：
“尼德大哥真人不露相啊，我敢说你的赌博技术在这个工匠区排的进前三。若早知如此，还开什么酒馆，早拉着你扫场子去了。”
下午整体来说可以分为两个阶段。
开始围观一阵熟悉规则后，吉尔森和杰肯便在几个传统项目中下注。三下五除二，吉尔森便将谨慎换取的少量代币输个精光，却也不慎心疼。杰肯则是满头细汗的维持个平账，显然虽有经验却非精擅此道。
接下来便是选择新奇纸牌赌戏的尼德下场大杀四方。赌资翻倍的时候，两个同伴还笑骂其踩了狗屎运。四倍之时，惊讶得合不拢嘴。八倍之时，面红耳赤喘粗气，完全带入其中。直至十倍，杰肯才猛然一个哆嗦，仿佛想起了什么，拉着二人离开。
“然后被各个帮派追杀？”尼德没好气道。初被踢来金都城的时候，游逛间旁观赌局，也曾起过类似的念头，却很快发现了庄家的猫腻，便再不碰这些。是以从未展露过赌技，且不参与之下，亦不知自己能做到这个程度。
“不论如何，明天再赢一局半局，你的‘退会费’便够了。我知道你们有想法，不过一切皆等保住命再说，对不对。”
杰肯和吉尔森对望一眼，齐齐点头。次日三人再次前来，尼德按计划赢钱且不说，杰肯和吉尔森却是将这里上上下下逛了个遍，后者只是看新鲜，工匠区还算有些人面的前者却是在找熟人。终于揪住一个服务生，问候几句其家人并给出些小费后，躲在墙角聊起来。
中午时分三人先将钱藏好，在杰肯的带领下寻到秃鹫组织鸠占鹊巢的那间城外工厂，门口等候时，杰尔森和尼德看向旁边墙壁上焦黑的家族徽记，眉头微皱。
吉尔森低声问尼德：“这难道是......米努查家族的？”
米努查家族作为二人家乡那片数得着的强势家族，不仅是尼德出身家族效忠的对象，亦将吉尔森的弗莱明家族欺压得够呛。
“好像是，不过我觉得就当没看见好了。”
很快两位满脸横肉的魔法师将三人带进院内小楼一楼侧厅，几句对话确认无误后，尼德将钱空间传送过来，在几位六环七环魔法师惊讶的目光中交齐了退会费。
一阵让三人心惊肉跳的沉默，直至小楼某处传来爆炸声才被打破。几位六环七环听过报信，互望一眼，于哈哈大笑声中给以了‘好小子’的称赞和‘不会再找麻烦’的口头承诺，并将三人打发。至于纸面收条三人是提也不敢提。
直至回到酒馆，三人才略略安心，相视苦笑并在‘永远不和这伙人打交道’这一点上达成共识。接着话题便转到赌博赚钱上。
首先是杰肯放出上午收集到的情报。这家金麦子娱乐城的幕后老板是巴温公爵家族，家族风评还算不错，实际如何且不论，至少是愿意维持表面名誉的那种。而在两天的经营过程中，公共区赌资翻上百倍的情况亦有两三起，都被相当礼貌的请了出去。
“讽刺？”
“不！”杰肯摇摇头，“是如字面意思那样，十分礼貌的送客。昨晚是我们太过小心了，其实距离底线还远得很。”
“好消息啊。”吉尔森一拍大腿，“这岂不是任我们予取予求。”
杰肯和吉尔森两个赌技废物很有默契的不断用‘我们’一词。
首先是杰肯放出上午收集到的情报。这家金麦子娱乐城的幕后老板是巴温公爵家族，家族风评还算不错，实际如何且不论，至少是愿意维持表面名誉的那种。而在两天的经营过程中，公共区赌资翻上百倍的情况亦有两三起，都被相当礼貌的请了出去。
“不！”杰肯摇摇头，“是如字面意思那样，十分礼貌送客。昨晚是我太过小心，我们距离底线还远得很。”