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　　我叫赤那思，就是狼群的意思。

　　 我出生在达斯图欧，我祖上是库吉特汗国的贵族，传到我这代，就什么爵位都没有了，没有草场，没有羊群，连毡房都没有。这一切一切都是老村长告诉我的，我的父母无力抚养我，将我托付给了老村长。伴随我的，只有家族的旗帜，一头仰天长啸的狼。

　　 老村长是一位曾经追随杰拉克可汗南征北战的军官，可汗为了奖励他的忠诚，让他管理达斯图欧。老村长无后，就把我当成了他的孙子。他拥有着几群牛羊，还领取着汗国的俸禄，所以衣食无忧。闲暇时候，他便指着自己满身的战伤，告诉我，这是被罗多克的弩箭射得，那是被诺德人砍得。我坐在炉火旁，静静地听他讲述那似乎离我很遥远的战争。

　　 其实战争离我并不远。领主们时常到村里征兵，走的人大多数没有回来，回来的往往也成了残疾。只有极少数人，骑着高头大马，穿着库吉特甲，趾高气扬的告诉乡亲们他当上了枪骑兵，或是资深骑射手，每周领多少第纳尔的饷银。我对这些人毫无兴趣，依然在缓缓地把吃饱的羊群赶进圈里，或是闭眼拉我的马头琴。时光荏苒，我的游牧生活只过了18年，有一天，一个图尔加的商人来村里征兵，老村长告诉我，去试试运气吧。图尔加商人与老村长熟识，他答应不带我去险要的地方经商，只是帮他管理他在图尔加买卖。于是，我跟着他去了图尔加。

　　 路上，他不停的和我说话，问我会干什么？我说我会赶羊赶牛赶马剪羊毛做奶食，最擅长打猎。他笑笑说：“那你就帮我剪羊毛吧。”

　　 图尔加规模很大，但有些残破，我到现在还记得城里街道上废弃的手推车，城里的货架上似乎总是摆不满货物，有的房子因为废弃而生出了草，赶集的人们为了三五第纳尔和摊主争吵。草原人性情刚烈，常常一语不合就打起来，使得那些士兵来维持秩序。有的性格暴烈的士兵，竟将双方都捆起来，各打几马鞭，没有人敢说一个“不”字，因为那些兵都是赛加可汗的亲兵，他们一个个狂妄自大，甚至在汗国的领主问他们话时回答说：“我站岗时不想和任何人交谈。”

　　 我仍然记得，我第一次切身的体会到人心险恶，就是在此。我随着图尔加商人进入酒馆，就听到刀剑出鞘的声音，我的汗毛不禁树立，就立刻拔出老村长临别时赠给我的剑。图尔加商人悄声说道：“你出门看看！

　　 我推开酒馆的门，看到一群人手持武器冲了过来。虽然同为库吉特人，城市居民被繁华的生活腐化了，远不如草原上的库吉特人善战。于是领主们只能到草原上去征兵，在战争中功勋卓著的被封官加爵，住在城里，他们的后代败光了家产，有的回到了草原，后来我的朋友杰姆斯告诉我，这就叫轮回。

　　 草原上的孩子从不知道世上还有法律这一回事，更不知道杀人犯法。既然有人来杀我，我决不能坐以待毙。剑锋过处，鲜血喷涌。不到30秒，刚才还生龙活虎的几个大汉，成了我的剑下鬼。

　　 这不是我第一次杀人，草原人谁手上没沾过别人的血？我曾经射死过响马，砍死过强盗。在草原这种严酷的环境，你不杀人，往往人就要杀你。这没有办法，因为草原上人人要生存。这里冬天刮白毛风，夏天闹狼灾，其余时候闹响马。草原不像斯瓦迪亚大平原和南部的罗多克海岸那样和平。我以前听说那里没有灾难，也没有乱军盗贼。我小时候总以为，那是腾格里给库吉特人预备的乐园。

　　 正当我擦去剑上的血时，图尔加商人将我拉进酒馆，把我一把按到酒馆的座椅上，酒馆老板和几个客人一脸惊异的看着我慢慢拭去剑刃上的鲜血。他略一思忖，悄声说：“这不是说话的地方，跟我来！”我们走出酒馆，拐进小巷，走进了他的家。

　　 商队的人说他有几万第纳尔的资产，当时的我感到不可置信，老村长拿出了他一个月的俸禄，整整300第纳尔来资助我，我已经觉得这笔财富令人窒息。而听说图尔加商人有那么多的资产，我认为这几乎是天文数字。但图尔加商人穿着破毛衣，骑着一匹瘸腿的旅行马，他的家里也没有什么家具，只有一张矮桌，几个坐垫，和一盏昏暗的油灯，比起村里的牧民似乎还要差一点。

　　 他递来一个破杯子，我将杯子里的水一饮而尽。

　　 他看了看我，说道：“你居然没受伤，真是太好了！腾格里保佑！”

　　 我觉得他很假，但演得很真实。

　　 他又说道：“看一看吧，这是卡拉迪亚最大的城市。唉，当清晨的第一缕阳光洒在图尔加时，简直就是一座黄金城！我总认为这是腾格里赐给大汗最好的礼物！”

　　 他不是库吉特人，却一口一个腾格里，虚伪得令人想呕吐。

　　 “卡拉迪亚是富庶的大陆。唉，但是……”他停顿了，我知道他要步入正题了。

　　 “土匪和其他的不法分子在这片大陆上肆虐。你知道，我的弟弟，咳咳，一个显赫家族的青年，喜欢喝点酒，嗯，前些天被劫匪劫持了，我想请你去打听打听。现在世道不好，一个人跟匪徒打交道太不安全了。你看，这是100第纳尔，算是我的酬金，还有你召集手下的佣金。”说罢，他拿出一个钱袋。

　　 要说他还有一点人的感情，那就是这为弟弟付出的100第纳尔了。

　　 我拿了钱，还想说点什么。他急忙推着我说：“我们已经没有时间浪费了！”

　　 图尔加商人看到我带来的这五个身强力壮的小伙，异常欣喜。他告诉我绑匪已经在图尔加外等待赎金，让我去打听他弟弟的下落。

　　 我问他：“赎金呢？”

　　 “赎金？”他诧异的说道，“我要是有钱赎他还找你干什么？”

　　 我的同乡听说了图尔加商人的事，都来帮他，现在却听到他不肯为自己的亲弟弟支付赎金，顿时怒火中烧。其中有个叫乌力吉的，脾气最大，身材也最为魁梧，这位重亲情重义气的草原勇士当场就把这个诺德人举起来，看起来要把他撕碎。

　　 乌力吉吼道：“你那么有钱，每年你都要到各地经营几千几万第纳尔的生意，你却不肯拿出一个零头去救你弟弟！生意黄了可以从头再来，弟弟没了可就再也回不来了！”

　　 “乌力吉！”我说道，“把他放下，让我跟他说！”

　　 乌力吉一把将图尔加商人摔到墙角，这个人吓得大气都不敢喘。多年以后，当我见识过诺德人的凶悍之后，我开始怀疑图尔加商人的籍贯。诺德人会毫不犹豫的拎起大斧，将任何敢于抵挡他们的人的脑袋砸开花，这个人显然没有这种气魄。我起初怀疑是不是失去了故土海气的滋润，使他丧失了斗志。后来我明白，多年的经商生活，让他前怕狼，后怕虎，只能在夹缝中求生存，久而久之，丧失了战斗的能力，还有尊严。还有一点很重要，就是他的任何举动，都要符合他的利益，他如果表示出丝毫的不满，他可能会被乌力吉当场打死，他不会去做这样赔本的买卖。

　　 我当时也很气愤，但碍于老村长的面子，我不能动粗。而且我跟乌力吉不一样，小时候老村长找了一位过气的诗人，让他教我读书识字和各种礼仪，老村长希望我将来成为想祖先那样的大贵族，而不是草原上的野人，不过，多年以后，我功成名就，解甲归田时，还是喜欢和这些所谓的野人打交道。他们质朴，如同草原奶茶那样淳厚实在，他们的心都如同蓝天那样澄澈，而不像某些文质彬彬的人，谦恭的外表下包藏着可怕的祸心。

　　 我压住心中的火气，把图尔加商人拉起来，让他坐到垫子上。我说：“看在老村长的面子上，我去救你弟弟，也不要你钱。但是从此以后，最好不要让我看见你！”

　　 图尔加商人在地上万分感激的磕头，可我带着弟兄们头也不回地走出了图尔加。

　　 城外有五个强盗，我骑着那匹黑色的老马，带着几个弟兄，满脸不屑地走到他们面前。我说：“告诉我图尔加商人弟弟的下落！”

　　 “你带来赎金了么？”强盗头子问。

　　 “没有，但我带来了我的剑！”说罢，我拔出剑，顺手劈下。强盗头子的脑袋连带半个肩膀登时和身体分了家。

　　 剩下几个强盗见势连忙拔出武器，却被我的弟兄手中游牧弯刀砍到。还有一个转身要逃，我连忙喊道：“乌力吉，射他！要活的！”

　　 乌力吉是村中最好的射手，只见他将月牙般的眼睛一眯，并未将弓拉满，一箭射出，正中那个强盗的小腿。那贼人当场扑倒。

　　 我打马上前，用马鞭指着他。他急忙求饶道：“好汉饶命，我以后再不敢这打家劫舍的勾当了。我回去一定做正经买卖。”

　　 “嗯，很好。不过在此之前，你得告诉我，图尔加商人的弟弟究竟被关在哪了？”

　　 “哦，离达斯贝法不是很远，你去了就会看到的。”贼人满眼的乞求。

　　 “好。你走吧！”说罢，我让手下的兄弟扔给他一根木棍。

　　 “先生，谢谢你的大恩大德。小人永生不忘……”

　　 “好了好了，趁着我还不想杀你，快点从我眼前消失。”我说道。

　　 那贼人包扎好伤口，一瘸一拐的走了。