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　　大厅之中，一场普通的贵族晚宴正在进行。

　　 新晋帝国侯爵，西北边防军将军阁下，占地临时副指挥官，克里蒙德约瑟夫大人高踞在长桌主位，坐姿一丝不苟，完完全全的军人作风和气度。

　　 他的下手两侧位置，分列了六七个人。他们也全是军人打扮，而且年龄都不算大，基本是在三十岁左右。

　　 如果有对贵族情况了解的人在这里，一定会非常惊讶。

　　 因为能够进入到这间大厅的人，至少要达到大队长以上的级别，手下掌握有几百甚至是上千人，已经属于大家族的中高层人员，明显与这些人的年龄不符。

　　 不过这却正是克里蒙德最为骄傲的地方。

　　 在短短几年内，他通过排挤、打压、劝说等手段，清洗了大部分家族中年老力衰的蛀虫，将一大批年轻人提拔起来。

　　 而从近一年来的情况看，这些年轻人非但没有令人失望，反而表现得十分突出。

　　 最大的机遇出现在战争爆发阶段。

　　 这些年轻的军官，充分表现出了年轻人应有的无所畏惧和铁血精神，而且对克里蒙德极为忠诚，在中央军没有抵达之前，成功打了几场漂亮的关键胜仗，一举稳定住了整个贵族联军的防线，避免了大溃败的发生。

　　 而后，约瑟夫家族的军队又配合中央军发动了强有力的反击，大破敌军的同时，还深入沙漠数百公里，接连扫荡了数个异族部落。

　　 这一战，约瑟夫家族可谓一战成名，再加上克里蒙德本人早些时候的运作，终于如愿晋升为侯爵。

　　 如此一来，家族不但封地面积大幅度增加，可以拥有的军队数量，也从原本三千。提升到了五千。

　　 克里蒙德很清楚，对于自己这样的贵族来说，土地和人口就是最重要的两件事物。没有土地，就无法出产粮食。没有人口，就没人去种植粮食，同时连军队也无法拼凑出来。

　　 所以接下来要做的，就是收拢其他贵族地面上的流民，开拓荒地。

　　 他的目标可远远不止是侯爵！

　　 这个时候。大厅的门打开，菲利普满脸喜色的走了进来。

　　 刚刚这家伙从侍卫那里得到汇报，连句话都没说就匆匆跑了出去，让克里蒙德十分奇怪。

　　 正当他准备开口询问的时候，另外两个人走进了大厅。

　　 看到他们的一瞬间，即便沉稳如克里蒙德，也不由睁大了眼睛。

　　 “里奥！伊莎！”他霍然起身，在一众年轻军官的注视下，快步向门口走去。

　　 “叔叔。”

　　 “侯爵大人。”

　　 里奥和伊莎一起向对方行礼。

　　 “好！好！这可真是意外的惊喜！”克里蒙德大手一挥，“晚餐到此为止。你们都回去吧。来人，赶快收拾一下，重新烹饪些最好的东西。”

　　 即便里奥不怎么喜欢这位心机深沉的侯爵，但却不得不承认，自己挑不出他任何的问题，至少在待人接物上，是无懈可击的。

　　 那些中高层军官基本都不认识两人，但没有人开口，他们甚至没有多去打量什么，便迅速而安静的离开。表现出了极高的素养。

　　 十分钟后，可口的肉汤，香甜的白面包，以及蔬菜沙拉便摆放在了长桌上。

　　 克里蒙德亲自为两人倒了杯酒。说道；“就按菲利浦说的，今晚破例一次，为你们的归来，干杯！”

　　 “干杯！”里奥和伊莎也举起酒杯回应。

　　 菲利浦一口将自己杯子里的酒喝光，急切道：“快和我说说你们的情况，还有雷欧的情况。”

　　 里奥和伊莎对视一眼。徐徐开口讲述起来。

　　 不过这一次他并没有隐瞒什么，因为克里蒙德和菲利浦都是当时那件事情的亲历者，而伊莎接下来还要在家族中生活，他们有权力知道一切。

　　 谈话整整持续到了深夜。

　　 克里蒙德感慨道；“真没想到，你们两个年轻人，竟然能够经历这么多的事情。虽然这些事情中有很多痛苦，但也不失为人生的重要经历和宝贵的财富。

　　 稍作停顿，他继续说道：“这一次伊莎你就安心在家族中住下来，你能够在这么小的年纪就成为4级战士，潜力毋庸置疑。我会安排最好的训练师帮助你继续提升。”

　　 “叔叔，我想要参加家族的军队！”伊莎说出了自己的想法。

　　 这是她和里奥商议后得到最佳方案，因为女孩并不想做一个空有等级，实战水平却十分糟糕的战士。而军队中强调令行禁止，又崇尚实战经验，作为一名战士，想要锻炼自己，确实是最好的去处。

　　 “这个……”克里蒙德却是有些犹豫，等他注意到女孩坚定的目光后，心头一动，点了点头道：“也不是不可以，不过你要清楚，军队中个人的战斗力固然重要，作战经验却更加珍贵，因为那时需要许多次战斗的积累才会拥有的。你现在的实力足以担任大队长，但我却不能这么做，最多只能安排你担任一名小队长。这是对你负责，也是对士兵们负责。”

　　 伊莎连忙道：“我明白的，叔叔，我愿意从一名最普通的士兵做起。”

　　 “哈哈，我怎么可能让我的侄女从一名士兵做起。”克里蒙德摆手道，“好了，就这么说定了，等返回领地，你还需要在训练营接受三个月的正规训练，然后才能够正式成为家族军官。”

　　 说完之后，他的目光又落在里奥身上，询问道：“这一次回家，你打算待多长的时间？有什么安排吗？”

　　 里奥看得出他对自己的重视，略作思考，回答道：“应该不会太久，学院早已经恢复教学，我现在的等级，又可以尝试毕业，所以必须要抓紧时间返回。”

　　 实际上，在将伊莎顺利接回之后，里奥到并不是特别急于返回学院，就算在约瑟夫家族里多停留一断时间也无所谓。

　　 不过刚刚在和对方的交谈中他已经得知，老师拜伦并没有回来，只是寄了几封信，目前仍然在环游世界的旅行之中。而好朋友蒙托亚前不久才刚刚在家族中度过暑假，眼下也返回到了自己的魔法学院继续学业。

　　 既然老师不在，朋友不在，伊莎又要进入训练营，肯定不可能经常和自己见面，那么再留在约瑟夫家族，就没有多少意思了。(未完待续。)

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