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　　大陆历1215年，帝国历335年12月20日早上七点半。

　　 狮堡皇家仪仗卫队的骑士们穿戴着精美的制式铠甲，裹着厚实的绒毛披风，在帝都冬季第一场大雪的映衬下缓缓走出狮堡军营。

　　 在仪仗卫队是最前面，是刚刚赶回苏克城的帝国财政大臣斯图-加拉伯爵，他骑着带甲的枣红色战马，满是肥肉的脸上堆满笑容。

　　 在斯图伯爵的左右两边各有一名身穿灰色长衫的中年人，两人的骑术并不精湛，他们在和斯图伯爵谈话的时候两只手紧紧的抓着马缰，同时身子下意识的躬着，脸上带着一种朴实的拘谨。

　　 这两人并不华丽的装扮在仪仗队中非常的显眼，他们衣服的领口、胸口和袖口上没有任何花纹或者家族徽章标记。

　　 这是两名平民。

　　 但在今天，这两个人是主角！

　　 在狮堡外的胜利广场上，早已得到消息的年轻贵族和无所事事的贵妇们对仪仗队冷眼旁观，偶尔，会因为两个平民蹩脚的骑术发出轰然大笑。

　　 “斯姆-尔克，普列-扎诺，你们没有必要感到羞耻。”斯图伯爵小声的对左右说道：“他们是在嫉妒你们，他们的笑声越大就证明他们越是嫉妒。”

　　 斯图伯爵叫着两人新取的姓氏，让两人的一时没有反应过来。

　　 直到又一阵大笑过后，左边身体魁梧皮肤有些黑的斯姆-尔克最先反应过来，他的下意识露出行商时候常用的献媚笑容说道：“尊敬的斯图伯爵，您知道的，我们两人在面对这些人的时候，就像一只蚂蚁，我…”

　　 他的笑容中带着烦恼和害怕，更多的则激动和期待。

　　 斯图伯爵闻言，脸上的笑容更灿烂了，“你现在是辛达王子殿下的贵客，很快，人们就会叫你斯姆爵士，你会拥有自己的私兵、庄园以及为你效忠的护卫骑士，如果他们敢对你不利，你可以让你的护卫行驶你的权利，帝国法律会保护你的。”

　　 “爵士！哦，多么美妙的称呼。”右边的普列-扎诺肥胖的双手在微微颤抖着，他有些激动，因为很快他就会成为帝国的贵族，虽然，他获得的贵族头衔没有执政的权利，但这已经足够。

　　 “是的，一个美妙的称呼，但我们会付出一些代价。”斯姆-尔克心情虽然激动，但他保持着一定的理性，“商会同盟的人不会放过我们，帝国的贵族更恨不得撕碎我们。”

　　 “哈哈，我的朋友。”斯图伯爵抬头笑了笑，“这是一桩生意，不是吗？想要获得高额的回报，就必须付出相应的代价，这不就是你们所信奉的真理吗？”

　　 “斯姆，你不会是在害怕吧？”普列-扎诺咧嘴一笑，伏着身子对另一边的老朋友说道：“你拥有帝都近三成的手工作坊，只要你愿意，几天后帝都大部分贵族晚上甚至连蜡烛都没得用，一个月后，他们会发现自己连一件衣服都买不起，两个月后，贵族们会发现他们的食物连盐和糖都没有！”

　　 “光靠我们两人不可能做到这些，我们还必须联合更多的人…”

　　 这时，斯图伯爵控制战马快向前快走两步挡住两人对视的视野，他阻止两人的继续交谈，“两位，这些问题我们以后再谈吧，现在我们把正事做完，很快，你们的身边就会聚集起一大堆盟友。”

　　 “但我担心的是，商会同盟的人会拉拢他们。”斯姆皱着眉头，“您应该知道，如果他们和商会同盟的人合作，甚至可以控制整个帝国的贸易市场。”

　　 “那么，你会和他们合作吗？”斯图伯爵依旧带着笑容。

　　 “你觉得我是傻子吗？”斯姆反问。

　　 “但肯定有人愿意当这个傻子。”普列忍不住说道，“当十倍的利润摆在面前的时候，很少有人守得住诱惑。”

　　 “地狱的使者会眷顾这些人。”斯图伯爵咧嘴一笑，然后说道：“好啦，让我们聊一些愉快的事情吧…今天不适合聊这些破坏心情的话题。”

　　 对于这些问题，内阁和狮堡早有办法，毕竟，不管是尼克公爵还是辛达王子都不可能为自己培养敌人。

　　 但斯图伯爵不会蠢到把这种事情告诉身边的两人。

　　 …

　　 仪仗队很快行驶到外城。

　　 在外城区，

　　 斯姆-尔克和普列-扎诺受到的待遇同内城完全不同，街道两边的闻讯而来的工会工人和手工业从业者，在队伍一出现的时候便发出了震天的欢呼声。

　　 他们在为自己的老板庆祝同时也在为自己的未来而高兴，因为从现在起，他们的未来将充满无数的可能性！

　　 仪仗队前面的两人就是他们的奋斗的目标！

　　 斯姆和普列两人的骑术突然变得好了许多，他们两只手随意的搭在马缰上，腰板挺得直直的，脸上也换上了自信的笑容。

　　 两人尽管衣着朴素，但在此时此刻，他们身上的麻布长衫比身后仪仗队骑士们锦袍披风下的威武铠甲还要谣耀眼，甚至于，就连斯图-加拉伯爵都只能在这震天的欢呼声中沦为陪衬。

　　 斯姆保持着最后一丝冷静，他微微侧过头在欢呼声中对斯图伯爵问道：“你们提前泄露了消息吗？或者是，这是你们策划好的？”

　　 “战争让市民们心中堆积不少怨气，他们需要好消息…难道你没有发现，在周围欢呼大多数人其实是你的员工。”斯图伯爵用一种玩笑版的语气调侃着，“你或许应该考虑为他们涨一涨工钱。”

　　 “如果你的承诺有效…当我能够独立开展店铺，他们的工钱可以增加两成以上。”斯姆承诺着。

　　 普列也连忙说道：“如果您能确保劳工介绍所的合法性，工人工会将会完全为您和帝国服务。”

　　 “我可以向你们保证。”斯图伯爵挺了挺背。

　　 “我们拭目以待。”斯姆谨慎的回答。

　　 普列则眯着眼点了点头。

　　 队伍的目的地是在外城最大的早市广场，斯图-加拉伯爵会在这里宣布内阁和狮堡共同签署的最新法令。

　　 今天，在这个不知名的广场上，帝都所有的平民商人都聚集在这里。

　　 早市上，原本杂乱的市场此刻变得井然有序，泥淋的道路上铺满了碎石，恶臭的垃圾地带堆满了鲜花，随地的粪便被清理得干干净净。

　　 在广场的正中间，一座铺满红地毯的高台尤为醒目。

　　 在高台上，几名身穿黑色长袍的法院代表，以及几名穿着灰色学士长衫的优恩大学的学者，静静站在两侧。

　　 在高台的下方，全副武装的警卫和城防营士兵把手四方，严禁任何人攀爬。

　　 在警卫和城防营士兵的警戒线外，是密密麻麻的人群堵塞在整个广场，更远处的店铺门口、房屋楼顶都挤满了人。

　　 来的人太多了，

　　 多得有些出乎所有人的意料。

　　 城防营副指挥官亚尔维斯和警卫处代理处长马勒克亲自抵达现场，指挥警卫和城防营士兵维持现场的秩序…

　　 两位帝都暴力机构的掌权者现在很紧张。

　　 因为，奥布里顿侯爵的刺杀事件才刚刚发生不久，如果今天再遇到同样的问题，两人很有可能被法院以渎职罪起诉。

　　 早上九点，

　　 狮堡仪仗队在帝国财政大臣斯图-加拉伯爵的带领下准时抵达广场外的街口。

　　 刹那间，无数的目光都聚集到仪仗队身上，

　　 尤其是在仪仗队前方穿着简单的斯姆-尔克和普列-扎诺两人，他们两人吸引了广场上大部分民众的目光。

　　 在这一刻，市场内嘈杂讨论声戛然而止…

　　 这一刻，广场内的声音很简单，只有寒风吹拂间带动一阵高过一阵的厚重呼吸声，以及仪仗队前行所发出的整齐脚步声。

　　 这一刻，在高台上假寐的法官和学者同时睁开双眼，他们盯着街口出现的那两个平民，随即，两拨人几乎同时拿起随身携带的厚皮纸开始书写。

　　 警卫处的警卫和城防营的官兵第一时间加强的人墙的布控，马勒克和亚尔维斯亲自带领各自最能干的部下快速向街口走去，尽管两人心中的嫉妒几乎要遍布他们身体每一个细胞，但现在，他们需要亲自保证这两个平民的安全。

　　 “嘿，我们的英雄！”在仪仗队附近一个屋顶的年轻人脱下外套一边挥舞着，一边撕心裂肺的大喊，他灰色的眼眸中全是斯姆和普列的身影。

　　 “哇喔”

　　 短暂的安静后，整个市场的民众被这个年轻人的呼喊点燃了激情。

　　 几秒钟后，巨大的欢呼声响彻整个市场上空。

　　 艳丽的花瓣开始在空中飞舞，这是昨天外城区平民商人组织他们的员工在城外枯黄的野草堆里搜寻的，为此，他们发动近两千人以及付出整整一百枚金币。

　　 如果贵族们听到这些肯定会唾之以鼻，毕竟这只是一个连封地有没有的爵士册封而已，但平民商人们却为之欢呼。

　　 只见，那五彩缤纷下，斯姆-尔克和普列-扎诺就好像是在骑士护送下凯旋而归的帝国将军，他们自信的微笑在学士们的笔下定格形成一幅幅优美的画卷。

　　 短短的一百来米，仪仗队差不多走了快十分钟。

　　 斯图-加拉伯爵登上高台的时候，民众们还在欢呼，他并没有阻止这样的欢呼。

　　 今天的仪式只是一个形式，

　　 一个向民众表达内阁决议的仪式。

　　 伯爵在欢呼声中打开巨大的羊皮纸卷…

　　 这一刻，嘈杂欢闹声再一次戛然而止，高台下最前面那些真正有钱的商人老板这兴奋莫名。

　　 “帝国历335年12月20日，

　　 出于帝国商人对这场战争做出的贡献，帝国内阁在尼克公爵及其他内阁成员的表决下，发表如下法令，

　　 第一，……”

　　 ‘法令’的内容很多，但大多的是歌颂这场战场和赞美商人们对这场战争的支持。

　　 不过平民们喜欢这样的内容，每当斯图伯爵赞美市民为这场战争做出的贡献时，在场的民众都会发出一阵阵欢呼。

　　 当然，这样的效果也跟斯图伯爵和商人们提前的安排有关。

　　 半个小时后，

　　 斯图伯爵的抑扬顿挫的声音突然停止，

　　 当民众再次欢呼过后，他深吸了一口气大喊道：“此法令，将于帝国历335年12月20日下午两点正式生效！”