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莎莉轻轻拍了拍他的肩，她抚摸着他的淡金短发，沉默了一会才开口：“你先不要着急，回去看看情况再说吧，我们离得太远了。”然而她自己知道，这句话其实根本起不到什么安慰的作用，老教皇坐镇王城帝都，“教皇”的地位注定了他是所有光明信徒心中的依托，天塌下来也还有他撑着，这件事如果连他也无法解决，那么给希明的这封信……几乎等同于通知他回去见露西最后一面了。
可是除了这微薄的安慰，她也没有什么可以做的。
希明大概也明白这一点，因此沮丧的神情并没有退去。他可以在所有人面前都装得若无其事，唯独在她面前无法掩饰内心的悲伤。
这天晚上，莎莉没有回到自己的帐篷里，午夜万籁寂静时人们总是更容易伤感，她怕他找不到人倾诉晚上会很难熬，想到这一点，她无论如何也无法自己安心地入睡，只能无声地陪在他的身边。
经历了漫长而艰辛的一个月，他们终于赶回了王城，如果不是体谅小安妮的年纪，还可以更快一些。
在这一天清晨，晨露仍然弥漫在空气中时，两批快马在路人稀少的官道上奔驰，守城的士兵都认得希明，他们充满敬意地朝他行礼，希明简洁而匆忙地朝他们点头致意，没有一刻停留。
南来的风吹开了莎莉的斗篷罩帽，她紧紧跟在希明的身后，一瞬间暴露在空气中的迤逦侧影像是盛开的昙花，迅速地远去了。
守城的老卫兵诧异地偏过头，久久望着那渐渐离开视线的纤细身影――那是……那是谁？为什么他感觉会这么熟悉呢……
在老卫兵的深思中，莎莉和安妮跟随希明飞快地抵达了中心圣殿。
中心圣殿是一片宽广庞大的建筑群，以白墙打底与金色的修饰衬托出一片圣洁安宁的气氛。高达百尺的光明女神像伫立在圣殿的最中心，远远就能感受到她的威严镇压着整座王城。
走进中心圣殿那高耸庄严的大门，莎莉下意识地观察了四周，只见来往的人们――或信徒或神职，都安静异常地来来去去，或是低头默诵圣典，或是低声私语，没有人敢在这儿高声喧哗，或露出任何不庄重的举止。
他们相信女神的双眼在注视着每一个人。
“露西在哪？”希明进了门就逮住一名默默行走的神圣牧师，牧师原本正低着头默颂圣典，冷不丁被他吓了一跳。
“露西……”牧师原本还为这个鲁莽不尊重的人而感到生气，但当他抬头看到是希明时，脸上的神情便缓和了。希明身上发生的事，中心圣殿的神职们都大概知道，上次他离开中心圣殿时看起来真是糟糕透了，这次回来虽然看起来也不太好，不过至少生动多了。
“欢迎你平安回到圣殿，我的兄弟。”牧师虔诚地做了个祷告的动作，随后才似乎想起他的问题，困惑地回答，“露西病了，在内廷养病，这段时间不太好，你要去看看她吗？”
希明并没有回答他的问题，匆匆朝他回礼，然后快步朝内廷的方向走去。莎莉和安妮紧紧跟在他的身后，接受来往人群好奇的注视。
进到内廷，他们首先看到的竟然是很久不见的阿尔法。自从上回在前线受到处罚后，阿尔法并没有回到教廷，他们已经很久没有见到他了，但希明并不惊讶在这儿见到他，阿尔法与露西相处的时间比他还要长，相信他也早就收到了教皇阁下的信件。
“你？！……”阿尔法震惊地睁大了双眼瞪着莎莉，似乎无法相信自己看到的。莎莉・罗格？她不是掉进虚空漩涡了吗？怎么会？！……
希明将他的震惊看在眼里，但此时的他却没有心情解释，他说：“等会去见教皇阁下的时候，我们会解释的，现在，先带我去见露西吧。”
我们？
望着一脸平静的莎莉站在希明地身边――那不是朋友该有的距离！阿尔法一时间回不过神来，就连看安妮的时候，都因为震惊而显得有些心不在焉，他神情恍惚地转过身为他们带路，直到他们走到露西的房门外，他终于像是想起什么似的，猛然回头看着安妮――
“你是……安妮・罗格？！”阿尔法像是看着什么入侵的异兽一般震惊。安妮・罗格不是也宣告死亡了吗？？他甚至见过她的尸体！
一直东张西望的小安妮被他冷不丁的回头吓了一跳，赶紧躲到了莎莉的身后，莎莉怒视着吓唬她未成年小妹妹的阿尔法：“我见过的圣骑士，可没有这样一惊一乍的。您想知道些什么呢？等我们见过教皇阁下，或许他会愿意跟你说。”
阿尔法到底不是没见过大场面的兵营骑士，他震惊过后又被莎莉这么一讽刺，很快就强制自己平静下来，他深呼吸后转移了话题：“露西刚刚已经醒过来了。”
他轻轻地拧开了那扇天使浮雕的木门。
“小声点儿，”守护着这个房间的侍卫压低了声音，对他们说，“她的情绪非常――非常糟糕，一丁点噪声都能令她竭嘶底里。”
竭嘶底里？
希明怔住了。这还是他们见过的牧师露西吗？这还是那个永远挂着快乐微笑的露西吗？希明深吸了一口气：“我知道了。”他曾经体验过一丝那样的情绪，当莎莉离开他的时候，他也曾经濒临这样的绝望，万幸的是圣光并没有完全放弃他――尽管它也差点压制不住他。
他知道那种难捱的滋味，而现在，露西遭受的恐怕比他所遭受的还要可怕几百倍。
希明独自进了露西的房间，他脚步轻轻地走到露西的床边，床上那个披散着金色长发的女人缓缓地抬起头看他，她看起来很憔悴，目光有些怔怔的，似乎已经认不得人了。
“露西，”希明倾下身为她将刘海挽到耳后，轻声地叫她的名字，“……我的姊妹，你还好吗？”
露西的望着他的目光，从怔怔的忽然渐渐变得欣喜，她伸出手抚摸他坚毅的脸庞，轻轻地摩挲着。希明敏锐地察觉到了异常，她的眼神，她的抚摸并不像是对待弟弟，更像是……莎莉偶尔抚摸他时的温柔与注视。
那是一种恋人之间无言的小甜蜜。
“……艾文。”她澄净的双眼倒影的明明是希明的脸庞，但看到的仿佛却是遥远的幻影，她的语气是那样的轻柔与期盼，“你回来了吗？”
希明吃了一惊。艾文？希明曾经无数次听说过这个雕刻着“英勇”的名字，却从来没有见过那位英年早逝于前线战场的圣骑士，听说他和露西曾经约定过未来，可自从他战亡的消息传回光明教廷后，希明就再也没有从露西的嘴里听过这个名字。
而也正是从那个时候起，露西宣了终身誓，也习惯了请求圣光的庇护自己心灵的宁静。
“我一直在等待你。”露西轻声说着，疲倦却欣喜地将脸埋进他的怀里，然后再也没有说什么。
安静了很久，希明才发现她安心地睡去了。
离开露西房间时，希明的心情很沉重。露西的状况比他想的还要糟糕，他试图用圣光治疗她，她却毫无反应――想必同样的状况，教皇阁下也尝试过无数次了吧？
希明感到很挫败。
“先去见教皇阁下再说吧。”莎莉轻轻拍了拍他宽厚的肩，轻声地安慰他，“或许他有什么办法需要你们的配合呢？”教皇阁下已经很年迈了，封印了恶魔漩涡之后，身体的状况恐怕更加糟糕，莎莉这样安慰也不是没有道理。
于是，他们一行人连带着满怀心事的阿尔法一起去了教皇厅。
就像阿尔法那样，安斯艾尔看到莎莉时也十分震惊，虽然他曾经对希明说过莎莉不一定已经消亡，但他没想到自己说出来宽慰学徒的一句话竟然成真了……曾经对他执着地强调过“骑士忠诚”的学徒，此时就站在他心爱的女孩身边――以恋人才有的距离。
难道他真的跑去恶魔界把人带回来了？
饶是稳重如安斯艾尔，都忍不住在心里嘀咕着这几乎不可能发生的事。无论如何，人都已经在这儿了，他还是将震惊收起来比较好。
“咳……”安斯艾尔深吸了一口气，将庄重的神情重新放回了脸上，而当他刚刚沉静下来的目光扫到一边的安妮时，他祥和的双眼猛然睁大，再也无法维持庄重的形象，“唰”地一下从王座上站起来，震惊得近乎失态――
“……你是安妮・罗格？！”
小安妮吃惊极了，她不知道为什么今天大家都用震惊的表情看她，用失控的声音喊她的全名，好像她是闻名整个边关的著名吟游诗人――但她并没有写过著名的诗作和故事，不是吗？
她抓紧了莎莉的袖子――这令她感到很安心，她不知所措地抬头望着姐姐，无声地求助。