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第三十四章宋代经济适用房
清平县主街将整个县城一分为二，街道两边各样店铺鳞次栉比，各式店招幌子烘托的城内无比的热闹繁华。县衙位于街东，稍稍靠城北。在它的身后，几条巷弄之中，一大片的房屋院落从容铺陈。城中大户皆聚集在此，院落宽广，街巷宽处可容两辆驴车经过。
城西近河，房屋密密匝匝，远远看去，黑鸦鸦一片。小巷狭窄逼仄，窄处过两个人须得侧身。一众平民破落户只能得几间窄屋安身。人多地少，不免污水横流，天气炎热时便散发出难闻的气味。
卢管事于此并不熟悉，小厮聚财平日里四处鼠窜惯了，七拐八弯，只见他腰身一拧，从屋缝之间便串了过去。卢管事骂了一声小子，不得不拖着两条老腿紧步跟上。
眼见两人在这城西走了大半钟头，哪里见到半片空地。卢管事感觉背上有些黏糊，已是微微出了一身汗。他不由有些心烦，喝住了欢快跳跃的聚财。
“你小子胡乱串甚？不是说了要找空地么！”
聚财很是无辜，这地儿连甍接栋的，连个茅屋都压成薄片儿哩，哪有甚空地！
卢管事四处打量了一下，挤挤挨挨的房屋，实是让人透不过气儿来。要不是小娘子吩咐，真是一年到头难得来此一回的。
“走吧，回府！”卢管事罢罢手，领先一步往回走。
聚财低低应了一声，踢踢踏踏的跟上。
走得几步，后面一个尖尖的声音欢快的叫唤：“老爹！”简直就好像见了多年老友似的熟稔。
卢管事顿住，笑着回头：“小儿，幸会！”
正是大嘴八斤，他那张青蛙般的阔嘴裂到极致，欢天喜地！
“老爹，做甚呢？污七八糟的地儿，没的脏了您老人家的鞋面儿！”
聚财正觉委屈，急欲寻个人解解心中的郁闷。
“管事说要寻快空地，偏要我带他寻到此处来！”他与八斤打小在这县城长大，那片地头都是熟悉不过的，想必八斤自能懂他的委屈。
卢管事好笑的撇了眼聚财，骂道：“小兔崽子，莫要寻借口。不过要你带我四处走走，你把我带到人家屋场里来！”
八斤的眼睛亮晶晶的闪了闪，他耙了耙自己那乱糟糟的头发，笑道：“若是老爹不嫌弃，我带你去个地方！”
卢管事颇为诧异：“带我去何地？你不正经回茶饭店去忙乎，卢婆子知道，不打折你的腿去！”
八斤很是胸有成竹：“不怕，左右今日无甚客人。卢婆子本说要歇一下午的，你跟我来就是了，反正不能把您老人家拐卖罗！”
这话说得轻浮，然打他口中出来，卢管事也不觉冲撞，只说有趣。聚财很是羡慕，八斤这小子从来不老实，说话也不守规矩，怎么就入了管事的眼了？
三人一路说笑，片刻功夫，八斤把人带出了屋场的包围。这里已是城西的边缘，房屋要稀松些，但要寻片空地，仍是很难。卢管事耐着性子，看八斤带往何方。再走得盏茶功夫，三人停在了一大片臭水塘前。
聚财掩了鼻子左右看看，十分不解。“你带我们来此处做甚，臭气熏天的，空地呢？”
卢管事也不说话，施施然的看着八斤。
八斤嬉笑着，满不在乎的指指面前这一片水沟。“城西哪还有甚空地，都被人占了。就这片无主的臭水塘，若要，寻个牙侩，去县衙过个户，也不用费多少银钱。把它填了，建几个院子不能，十数间屋子总可以的！”
聚财很是懵懂：“谁说要建屋子了？”
八斤狡黠地一笑，也不再说话。
卢管事初时只当八斤信口胡言，胡乱找了个臭水沟敷衍。听了八斤一番话方知，这个黄毛小儿，还真是动了一番心思。
“若要买这臭水塘，为何不买芦苇荡好了？从南至北，有数里地呢！”卢管事并不提建房之事。
八斤叉了腰，得意的笑了：“老爹不知么？芦苇荡下泥浆深不可测，沉下个把大汉，连点印迹都无呢！也只有这片臭沟，当年原是放龙舟的地儿，如今另建了大屋专放龙舟，这地便成了这样了。看着水深，不过是浑浊罢了，瞧着！”
八斤捡了块大石头，奋力扔了进去，果然石头只沉得一半！
卢管事心中有底，转问八斤：“你为何说我要在此建房？”此时管事的语气很是不同，再不是面对市井小儿的调侃，反而有几分慎重。
八斤收了收张得过大的笑脸，语气有了几分忐忑不安。“你说只要我有心，我便有心了一下。我知道贵府买下了绝户老儿的房子，把他们安置在这片，……横竖我猜的！”
卢管事看着眼前这个个头尚未长开的小儿，心中滋味无法言喻。他思忖片刻，对八斤说道：“方才你说的话，无须吐露给任何人。我回去禀报主人，若此事能成，必定给你挣分奖赏。”他停了一停，又加上一句：“若是日后，你心中有甚主意，可随时来府找我。”
八斤平时机灵，此时却有些傻了。他张大了阔嘴，呆呆的看着卢管事，不知说些什么。
卢管事伸手摸了摸他的脑袋，转身走了。
聚财莫名其妙地摸摸自己的脑袋，又看了看僵掉的八斤，也走了。
八斤垂头想了想，咧嘴笑了！
回头卢管事即刻去寻七郎，七郎却尚未回来，容娘听闻，眸子便闪了闪。她细细地与管事算了一回账，人工、材料、所费时间等等，说得很是详细。末了容娘便要卢管事尽管去买下那臭水沟，好尽快填沟建房。
卢管事还有些犹疑，容娘笑道：“管事若不快些，我们如何去买城北的地呢？你昨日不是说，城北有几户人家很是眼红那绝户老儿吗？如今城中寻个住处不易，若有了现成的房子在手，我们又买的几块地呢！”
卢管事总觉事情太过于急促，心中没底。“可是如今不见高家大郎一丝动作呢！若是无人往那城北去，岂不是白白的费了钱，买了几块荒地么？不如我再去打听打听，有些消息了我们再动手不迟？”
容娘沉吟片刻，问道：“卢管事，若买下这片水塘建成房屋，我们要费多少银钱？”
卢管事不解，刚与小娘子算过账，大致估计需费五十余贯，如何小娘子又问？
“如建成十间房，按如今市价，可会折本？”
卢管事一听，心中方才明白小娘子的意思。这桩买卖倒也真是不至亏本，上次绝户老儿三间旧房费了二十贯，如今十间新房的话……。
虽对城北之事仍有质疑，卢管事还是应承着去了。谨慎起见，管事仍将此事告知了徐夫人，徐夫人叹了口气，只说要管事好生帮衬着，言下之意便是准了。
此地的买卖甚是容易，衙门见徐府竟要买这臭水沟，十分讶异。然有钱进，便也无人计较。很快便办成了一应文书，水沟易主。按着容娘的吩咐，卢管事索性托了城中牙侩，一应请人诸事，皆交予他。一应材料，则有卢管事与宋管事买办。两位管事有些战战兢兢，心中无底。
两位管事将这片水塘瞧了数次，合计来合计去，没个决定，索性回府问容娘的主意：“那片水塘却是不尴不尬。若是单造十数间房子，前后却又空余甚多。若是造几个院子，却又嫌不够。”
容娘对外头事务实是生疏，如今两位管事倒把她当行家看了，不由心中也有些犯怵，悄悄吐了吐舌头。好在有屏风遮挡，只有小环见到，轻轻的摇头。
两位管事慎重的等在外头，容娘也不敢敷衍，只得勉强问道：“城北人家，每户人口可多？”
“多者不过四五口人，少的只得一二人。有些本事的，都另寻他处安家了。”卢管事常往街市上去，倒是十分了解。
容娘心中动了动，只觉这人口之上可做些文章，但详细如何，却又说不出，只好循着话头问下去：“若是四五口之户，需几间屋子方可住下？”
两位管事相视而笑，宋管事因回道：“不过贫贱之人，有得两间遮风挡雨便可。”
容娘听到“贫贱”二字，不由失了一回神，过得片刻，方淡淡说道：“都是走投无路罢了。如今要造房子，也不必往“贫贱”里去做。若有个院落，纵使小些，也可安家。”
两位管事忙低头答应。
话说到此，容娘倒是放开了，越性叫两位管事草草画了图纸，对了图纸描画计议。几人又是画，又是算，几番来回估量，终于在晚饭前达成一致。
城中做工之人颇多，不过一月又半，房屋建成。
容娘便撺掇着守礼要去看看。守礼心中颇费思量，然他实是容易心软之人，容娘缠的一回，便也应了。
容娘寻了小环的旧衣穿了，小环不依，容娘便威胁要将她锁在家中。小环急的眼泪都要出来了，不得已穿戴妥当，两人做平常人家小娘子打扮，跟了七郎，自后门偷偷溜了出来。
七斤打头阵，总是左右瞧了前方无人，方才回头招呼众人跟上。七郎嫌他的样子鬼鬼祟祟难看的很，踢了他一脚，大步往前。小环掩嘴而笑，倒也没那么担心了。
过主街之时，路人众多。七郎便放缓了步子，如平日般信步闲庭。哪知世上事情，总是怕什么来什么。这几人最怕的便是遇见熟人，偏偏对过茶楼上，翩翩然倚在窗前，喝茶赏景百无聊赖的一只大蝴蝶便看见了众人，瞬时脸上绽放了一个奸诈的笑容，赶在众人消失之前，仪态万分的出现。
“七郎，真巧啊！”