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　　初晨的第一束光将苍穹染的乌青，肆虐了一夜风雪给晴空让步，城河里的渔船泊岸而眠，从篷隙向外望去，城墙与甬道街巷白茫一片，整个尼普尔城萧索如常，似乎所有人都还流连在梦境中。

　　 一支制式箭矢撕裂寒气，精准无误的射下一只训练有素的白鸦，塞尔西看着那只倒霉鬼从空中掉在不远处，拍了拍身边艾伦的肩膀。

　　 “一桶葡萄酒，十只烤鹌鹑。”塞尔西摸着光秃秃的脑袋说道。

　　 艾伦摇了摇头，走过去捡起那只白鸦，他拆下它腿上绑着的羊皮纸信，粗略看几眼，便点燃火绒将信纸烧毁。

　　 ‘嗡――嗡――嗡――’

　　 沉稳悠扬的号角声从牛角军团驻地中传至全城，每一声都极其绵长，稍稍顿挫后再次响起，接连三声，预示着即将来临的战争。

　　 一群身着甲胄的骑士，从尼普尔西城门踏雪向西飞驰，领头那人正是牛角骑兵团团长泰勒，他身着一身连环银锁甲，金子铸成的牛角纹，点缀在肩甲和胸前，漆黑乌亮的貂绒披风，被迎面飓风掀起在空中。

　　 肯尼也在其中，与他并肩骑行的，是一个将脸隐藏在兜帽中的男人，他的黑色长袍不断被寒风掀起，隐约能从边角看到他脸上的伤痕，如一条细长的蜈蚣，从下颚至耳垂，显得触目惊心。

　　 “今天就出征？”沙哑的声音传到泰勒耳中，随后淹没在马蹄里。

　　 “当然！”泰勒回过头嘶吼道，“纳穆神给了我们一个好天气！”

　　 他们策马越过苍茫雪原，进入牛角军团驻地，穿过层层营帐，最后来到驻地中最大的帐篷前。抵达时，太阳刚好升起，一缕阳光斜射在帐帘上，泰勒率先撩开帐帘走进宽敞的帐里。

　　 不过半杯酒时间，费洛走进帐篷，他的身后跟着同样身着华服的艾登，黑晶长弓斜在背脊。塞尔西也随后赶到，艾伦褪去了小腿和手臂上的绷带，显得神采奕奕。

　　 “嗨！马尾骑士今天看起来精神不少，看上去你已经适应尼普尔的新生活了，不过可别再找人决斗了！”泰勒用愉快的语气说道，脸上洋溢着极具亲和力的笑容。

　　 艾伦挑起一根眉毛，坐到塞尔西身边。“嗯？您是叫我吗？”他疑问道，“那只是友好的切磋，并非荣誉的决斗，至少我是这么认为的。塞尔西团长说我们即将要出征了，现在确实该统一战线，毕竟妓院里的姑娘都在等我回来呢！”

　　 “哈哈哈！”泰勒笑着起身，夺过身旁仆从手里的酒壶，走下王座亲自给艾伦斟了一杯，“谢谢，如果你不介意的话，我准备用你的最后一句话做开场白，说给那些即将要出征的士兵门听。”

　　 “当然，”艾伦起身端起酒杯，“我很期待您的总教军肯.....泥的指挥，听说他对方阵很有研究，我几乎能想象到那是有多震撼，甚至比姑娘的身体还令人赞叹。”

　　 “是尼肯・瓦尔顿・佩罗，艾伦骑士。”泰勒笑着纠正道。

　　 “噢。抱歉，我对记人名这种事不太在意。”艾伦说完坐了下来。

　　 泰勒走回王座边，转身看着帐篷内的众人，他脸上此刻已经褪去了笑容，换成一副认真刚毅的神情。“这里没有外人，”他义正言辞的说道，“正如艾伦阁下所说，我们即将要去讨伐那群蓝色异族，冠冕搪塞的话我留给士兵，在这里我不想对你们有所隐瞒，事情经过大家心知肚明，我有私心，你们同样也有，但至少这件事的结果能带给尼普尔城的人一份安宁。”

　　 一阵短暂的沉默，泰勒扫视众人，又接着说道，“我已经说完了，你们有什么想说的吗？如果有的话，请在这里说完，出了这间帐篷，我希望我们同仇敌忾，不要让士兵们看笑话。”

　　 艾伦见无人应答，端着酒杯站了起来，“或许在这里我没有资格发言，但战斗的号角已经响起，谁知道那群异族有没有奸细在尼普尔城，现在时间已经成为我们的敌人，绝非盟友！”

　　 “虽然我不太喜欢这个栗色马尾，但他说的没错，”费洛瞥了眼艾伦，转头看向泰勒，“出征吧，尽快，或许能让我们少死几个人。”

　　 “塞尔西？”泰勒眼神中闪过一丝狐疑，“最近牛角步兵团好像离奇死了很多军功在身的将士，说不定是那群异族干的，你难道不说点什么吗？”

　　 塞尔西沉闷的喝着酒，他并未在意帐篷里的对话，直到泰勒看向他，才放下酒杯，摸了摸自己光秃秃的脑袋。

　　 “我会活捉几只蓝色怪物问问的，就像上次一样。”他说完将杯子里的酒一饮而尽，起身走向帐外。

　　 牛角军团的训练场上，泰勒登上高台，他的身后站着塞尔西和费洛，一番慷慨激昂的老套陈词听的艾伦直打哆嗦，那些话听上去更像是在哄三两岁的孩提，但也可能是自己知道事情的始末才会这么觉得。

　　 沉长的动员结束后，震撼沉闷的号角再次响起，伴随着第三声尾音彻底消失在空气中，上万牛角军团成三个大型方阵，整齐有序的向南方进军。

　　 他们浩浩荡荡的越过遍布积雪的原野，踏倒无数泛黄野草和杂色荆类植物，低矮的橡树与细长的雪松不断被抛至身后，太阳已经彻底升了起来，照在每个士兵的脸上，以及他们盾牌和枪戈上的牛角纹章。

　　 黄昏来临时，先行的骑兵从南面归来，向泰勒报告此地距离蓝骨人族已不足十英里，为了给敌人一次奇袭，在肯尼的建议下，泰勒下令原地建立驻地。

　　 士兵们将携带的牛皮帐安置在雪地上，并铺上厚厚的茅草抵御潮湿，锅灶下被添起干燥的柴火，他们等待沸腾的水和食物，洗去一天行军的疲乏。

　　 艾伦和塞尔西坐在其中一间宽敞的帐篷里，一颗被横切的圆木被他们当成桌子，两人正饶有滋味的喝着葡萄酒，谈论关于某个姑娘的趣事儿。

　　 他们的帐外站着一个男人，听着帐内传出阵阵笑声，他将牙齿咬的咯咯作响，但当泰勒走来时，男人已不见了踪影。